Πρωταθλητής ανάμεσα σε τριτοτέταρτους

Την επόμενη ημέρα, αποδείχθηκε ότι, άθελά του, έβλεπε… μεγάλη μπάλα: οι Πειραιώτες είπαν «αντίο Champions League» και «καλωσόρισες Challenge Cup» σε διάστημα μερικών ωρών, υποβιβάζοντας εαυτούς από τη διοργάνωση των πρωταθλητών σε εκείνη των… τριτοτέταρτων.

Κι αν ο Ολυμπιακός επέλεξε την ευρωπαϊκή υποβάθμιση, ο Παναθηναϊκός ψήφισε για μακρινότερο προορισμό της νέας σεζόν την Αλεξανδρούπολη, αφού ταξίδια εκτός συνόρων το πρόγραμμα δεν περιλαμβάνει. Αυτά, θα τα έχει φέτος… αποκλειστικότητα ο Ηρακλής, ο μοναδικός εκπρόσωπος του ελληνικού βόλεϊ στην παρέα των μεγάλων.

Θα θυμάστε ότι μια εποχή η Ελλάδα ήταν η δεύτερη χώρα –πίσω από την Ιταλία- που είχε τρεις εκπροσώπους στο Champions League. Θα θυμάστε, ίσως, πως όταν αυτές έγιναν δύο τα βάψαμε… ελαφρώς μαύρα. Παλιά. Όταν οι ξένοι παίκτες δεν έφευγαν μεσούσης της σεζόν, τα αποδυτήρια είχαν ζεστό νερό, τα σπίτια των αθλητών ρεύμα και στην ΕΟΠΕ  δεν είχε γίνει κατάσχεση.

Δεν υπάρχει λόγος να κρυβόμαστε πίσω από το δάχτυλό μας: δεν έχουμε λεφτά. Η Ευρώπη έχει πάρει μια ιδέα από τα οικονομικά χάλια της Ελλάδας και η απόσυρση των ομάδων μας από τα ευρωπαϊκά Κύπελλα δεν πρόκειται να σοκάρει κανέναν. Το κύρος του ελληνικού βόλεϊ έχει ήδη πληγεί εκ των έσω και αν μας… παρεξηγήσουν και κάποιοι στο εξωτερικό, θα το ξεπεράσουμε.

Εκείνο που δε θα ξεπεράσουμε εξίσου εύκολα είναι ενδεχόμενη διάλυση του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού. Πώς θα βγει ο παίκτης να το παίξει περιχαρής Ευρωπαίος όταν έχει να πληρωθεί από πέρυσι; Με τι ρόστερ θα σταθούν απέναντι στους Ιταλούς και τους Ρώσους όταν στους Έλληνες γίνονται νέες μειώσεις συμβολαίων και ο ιδανικός ξένος είναι ο καλός, φτηνός και… φιλέλληνας;

Όλοι έχουν φιλοδοξίες: οι οπαδοί θέλουν να ξέρουν ότι η ομάδα τους είναι υπολογίσιμη δύναμη στο εξωτερικό. Οι πρόεδροι θέλουν να ακούγεται το όνομά τους και… λίγο προς τα έξω. Οι παίκτες θέλουν να διεκδικούν κούπες με πλακέτες γραμμένες στα αγγλικά. Από το να τρέχουν όμως στα αεροδρόμια και να κάνουν εξάσκηση στις ξένες γλώσσες, σαφώς προτιμούν να μπορούν να βάλουν βενζίνη στο αυτοκίνητό τους…