UFC 178: Εύκολη υπεράσπιση για Johnson, ΤΚΟ για McGregor

Στο main event του UFC 178, o «Mighty Mouse» ισοφάρισε επίδοση των Hall of Famers, Tito Ortiz και Matt Hughes, με πέμπτη συνεχόμενη υπεράσπιση τίτλου του κορυφαίου promotion μικτών πολεμικών τεχνών δείχνοντας υπομονή απέναντι στον υποδεέστερο αντίπαλό του, μέχρι να εξασφαλίσει τη νίκη με «kimura» στα μέσα του δεύτερου γύρου. Δεν θέλησε, πάντως, να επιλέξει επόμενο διεκδικητή της ζώνης του, αλλά επέτρεψε στους άλλους Flyweights να ζητήσουν αγώνα μαζί του.

Μόνο… καουμπόι
Με ήττα ξεκίνησε την πορεία του στο UFC ο πρώην Bellator Lightweight Champion, Eddie Alvarez (25-4), αν και ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων απέναντι στον Donald Cerrone (25-6) στα πρώτα λεπτά του co-main event του σόου, που έγινε στο «MGM Grand Garden Arena» του Λας Βέγκας των ΗΠΑ. Από το δεύτερο πεντάλεπτο, ο «Cowboy» επέβαλε τον παλαιστικό ρυθμό του και δημιούργησε σχετικά εύκολα σερί πέντε θετικών αποτελεσμάτων με ομόφωνη απόφαση των κριτών.

Σερί και για τον τρελαμένο Ιρλανδό
Ο Ιρλανδός Featherweight, Conor McGregor (16-2), έκανε το «4Χ4» στο UFC κερδίζοντας τον Dustin Poirier (16-4) με TKO πρώτου γύρου. Όπως υποσχέθηκε πριν από το ματς, μπήκε στο οκτάγωνο και διέλυσε τον 25χρονο «Diamond» ξεπερνώντας τραυματισμό στον αντίχειρά του, αλλά φάνηκε να περνά αντικανονικά χτυπήματα στο πίσω μέρος του κεφαλιού του αντιπάλου. Εν τέλει, ο θριαμβευτής εξασφάλισε πριμ 50,000 δολαρίων με το πρώτο «Απόδοση της Βραδιάς» και ζήτησε αγώνα με τον UFC Featherweight Champion, Jose Aldo (24-1), ο οποίος έχει «κλείσει» ήδη ματς-ρεβάνς με τον Chad Mendes (16-1).

«5X5» για Romero
Περίεργο τελείωμα προηγήθηκε και σε αναμέτρηση της κατηγορίας Middleweight, αλλά ο Yoel Romero (9-1) πέτυχε πέμπτη νίκη σε ισάριθμους αγώνες του βορειοαμερικανικού promotion MMA με TKO επί του Tim Kennedy (18-5) στο ξεκίνημα του τρίτου πεντάλεπτου. Δεν φάνηκε, πάντως, να εξοντώνει τον 35χρονο Αμερικανό, ο οποίος εξέφρασε τα παράπονά του μαζί με το κοινό και θα συνεχίσει με επίσημη διαμαρτυρία. Εν τέλει, όμως, οι δύο μαχητές εξασφάλισαν πριμ 50,000 δολαρίων με το «Αγώνας της Βραδιάς».

Μεγάλη επιστροφή για Zingano
Αγωνιζόμενη για πρώτη φορά σε δεκαεπτά μήνες, η Cat Zingano (9-0) απέδειξε πως είναι έτοιμη για ευκαιρία τίτλου στη γυναικεία κατηγορία των Bantamweights, που είχε εξασφαλίσει πριν υποστεί σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο. Άλλωστε αντιμετώπισε με σχετική άνεση το παθιασμένο ξεκίνημα της Amanda Nunes (9-4), την οποία εξολόθρευσε με βίαιο TKO στο ξεκίνημα του τρίτου γύρου. Πέρα από τη νίκη, με πέρας της αναμέτρησης ο πρόεδρος του UFC, Dana White, γνωστοποίησε ότι θα είναι η επόμενη αντίπαλος της UFC Women’s Bantamweight Champion, Ronda Rousey (10-0).

Ευκαιρία τίτλου και για Dominick Cruz!
Διψασμένος για… αίμα αποδείχθηκε ο Dominick Cruz (20-1) ύστερα από τριετή αποχή λόγω συνεχόμενων τραυματισμών στο γόνατο, που τον υποχρέωσαν να παραδώσει το UFC Bantamweight Championship. Το ματς του με τον Ιάπωνα Takeya Mizugaki (20-8-2) ολοκλήρωσε το συμπληρωματικό πρόγραμμα του UFC 178 και αποτέλεσε το νέο ξεκίνημα του «Dominator», ο οποίος δεν έδειξε να υστερεί σε ταχύτητα και σε δύναμη μέχρι το TKO στο 1:01 του πρώτου γύρου, που του έφερε το δεύτερο «Απόδοση της Βραδιάς» και ματς με τον UFC Bantamweight Champion, T.J. Dillashaw (11-2), όπως αποκάλυψε ο White.

Πίεση και νίκη για Masvidal
Πέμπτη νίκη σε έξι αγώνες του UFC πέτυχε ο Jorge Masvidal (28-8), αλλά χρειάστηκε ομόφωνη απόφαση απέναντι στον James Krause (21-6), που τον πόνεσε με τις γροθιές του σε περιοδικά διαστήματα της αναμέτρησης της κατηγορίας Lightweight. Διατήρησε, πάντως, τον έλεγχο του οκταγώνου, το οποίο χρησιμοποίησε πολλάκις για επιπλέον πίεση επί του 28χρονου Αμερικανού.

Μέτρησε η τακτική του Stephen Thompson
Λίγα χώρισαν τους Stephen Thompson (10-1) και Patrick Cote (20-9) σε αγώνα της κατηγορίας Welterweight, αλλά ο Αμερικανός μαχητής εξασφάλισε το θετικό αποτέλεσμα με ομόφωνη απόφαση έπειτα από δεκαπέντε λεπτά… τακτικής. Προς το τέλος της αναμέτρησης, άλλωστε, χρησιμοποίησε πλεονέκτημα στην ταχύτητα, για να αφήσει τον «Predator» πίσω στη βαθμολογία των κριτών.

Δύσκολη επαναφορά για Ebersole
Ύστερα από αποχή δέκα μηνών και σερί δύο ηττών, ο Brian Ebersole (51-16-1) επικράτησε του John Howard (22-10) με πλειοψηφική απόφαση. Πέρασε περισσότερα χτυπήματα, τα οποία ήταν μεν εύστοχα, αλλά δεν φάνηκαν ιδιαίτερα δυνατά. Από την πλευρά του, ο «Doomsday» ακολούθησε τον ρυθμό με άνεση και ξεπέρασε δυνατό φίνις του εκκεντρικού Ebersole, αλλά έπεισε μονάχα έναν από τους τρεις κριτές.

Στο ρελαντί ο Kevin Lee
Ελάχιστη αντίσταση συνάντησε ο Kevin Lee (9-1) από τον Jon Tuck (8-2) σε ματς της κατηγορίας Lightweight. Ξεκίνησε χρησιμοποιώντας εκτενώς «head kicks» και δεν χρειάστηκε να προσαρμόσει την τακτική του κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης. Έπειτα από δεκαπέντε λεπτά κυριαρχίας εξασφάλισε και την ομόφωνη απόφαση.

Ακολουθεί… Caraway για Gamburyan
Ο συμμετέχοντας του TUF 5, Manny Gamburyan (14-8), έκανε ντεμπούτο στα κιλά των Bantamweights επιστρέφοντας στα θετικά αποτελέσματα, καθώς υποχρέωσε τον Cody Gibson (12-5) να παραιτηθεί σε γκιλοτίνα στο τέλος του δεύτερου πεντάλεπτου. Πρόλαβε, πάντως, να περάσει δύσκολες στιγμές, καθώς φάνηκε να υστερεί σε δύναμη και αποτελεσματικότητα, ενώ με το πέρας το αγώνα επιτέθηκε λεκτικά στον Bryan Caraway (19-6) ζητώντας ματς με τον σύντροφο της Miesha Tate (15-5).

Παρακάτω όλα τα αποτελέσματα του UFC 178:
Ο Demetrious Johnson (ΗΠΑ) κέρδισε τον Chris Cariaso (ΗΠΑ) με υποταγή στο 2:29 του δεύτερου γύρου και παρέμεινε UFC Flyweight Champion.
Ο Donald Cerrone (ΗΠΑ) κέρδισε τον Eddie Alvarez (ΗΠΑ) με ομόφωνη απόφαση των κριτών (29-28 , 29-28 και 29-28).
Ο Conor McGregor (Ιρλανδία) κέρδισε τον Dustin Poirier (ΗΠΑ) με TKO στο 1:46 του πρώτου γύρου.
Ο Yoel Romero (Κούβα) κέρδισε τον Tim Kennedy (ΗΠΑ) με TKO στο 0:58 του τρίτου γύρου.
Η Cat Zingano (ΗΠΑ) κέρδισε την Amanda Nunes (Βραζιλία) με TKO στο 1:21 του τρίτου γύρου.
Ο Dominick Cruz (ΗΠΑ) κέρδισε τον Takeya Mizugaki (Ιαπωνία) με TKO στο 1:01 του πρώτου γύρου.
Ο Jorge Masvidal (ΗΠΑ) κέρδισε τον James Krause (ΗΠΑ) με ομόφωνη απόφαση των κριτών (30-27, 30-27 και 29-28).
Ο Stephen Thompson (ΗΠΑ) κέρδισε τον Patrick Cote (Καναδάς) με ομόφωνη απόφαση των κριτών (30-27, 29-28 και 29-28).
Ο Brian Ebersole (ΗΠΑ) κέρδισε τον John Howard (ΗΠΑ) με πλειοψηφική απόφαση των κριτών (29-28, 29-28 και 28-29).
Ο Kevin Lee (ΗΠΑ) κέρδισε τον Jon Tuck (Γκουάμ) με ομόφωνη απόφαση των κριτών (30-26, 30-26 και 30-26).
Ο Manny Gamburyan (Αρμενία) κέρδισε τον Cody Gibson (ΗΠΑ) με υποταγή στο 4:56 του δεύτερου γύρου.