Η πρόκληση της Euroleague και ο ρόλος του Φέρελ

Η νίκη του Παναθηναϊκού επί της Φενέρμπαχτσε ήρθε με περιπετειώδη τρόπο και μια εντυπωσιακή ανατροπή στα τελευταία 40 δευτερόλεπτα. Το ΟΑΚΑ επιβεβαίωσε την αίσθηση-ελπίδα που υπήρχε για τη φετινή σεζόν, με την επιστροφή του κόσμου στα γήπεδα. Πως θα αποτελεί δηλαδή μια έξτρα δύναμη στη φετινή προσπάθεια για να παρουσιάσει η ομάδα μια πολύ καλύτερη εικόνα από την περσινή.

Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη παίρνοντας ώθηση από την ενέργεια του κόσμου στις εξέδρες εμφανίστηκαν βελτιωμένοι επιθετικά και λύγισαν τη σαφώς πιο ποιοτική τουρκική ομάδα. Και με αυτήν την ώθηση στις… βαλίτσες τους ξεκίνησαν μια πολύ απαιτητική αποστολή. Να βγάλουν εις πέρας ένα πρόγραμμα τριών συνεχόμενων εκτός έδρας αναμετρήσεων. Δύο στην Ισπανία αυτή την εβδομάδα κόντρα σε Μπασκόνια (12/10) και Ρεάλ Μαδρίτης (15/10) και ακόμα μίας στο Ισραήλ κόντρα στη Μακάμπι Τελ Αβίβ στις 21 Οκτώβρη.

Μια μεγάλη πρόκληση χωρίς αμφιβολία για τους «πράσινους», οι οποίοι σε μικρό χρονικό διάστημα θα πρέπει να παρουσιάσουν ακόμα μεγαλύτερη βελτίωση, ειδικά στην άμυνα, για να μπορέσουν να πάρουν κάτι καλό σε δυνατές έδρες. Η «μάχη» στη Βιτόρια, που ήδη βρίσκεται η αποστολή του Παναθηναϊκού, μοιάζει θεωρητικά ως η πιο μεγάλη ευκαιρία για να κάνει το… σπάσιμο της έδρας. Ωστόσο, η Μπασκόνια βρίσκεται με το μαχαίρι στα δόντια μετά από δύο ήττες στο ξεκίνημα και έχει και την προϊστορία στο πλευρό της. Πέρυσι κέρδισε εύκολα και στα δύο ματς της σεζόν (+21 στη χώρα των Βάσκων, +15 στο άδειο ΟΑΚΑ), ενώ ο Παναθηναϊκός έχει φύγει μόλις με τρία «διπλά» από εκεί, μετά το 2000. Τελευταίο τον Μάρτιο του 2017 (63-72) με 18 πόντους του Κρις Σίνγκλετον.

Μιας και αναφερθήκαμε στην ιστορία και την απόδοση ενός πρώην «πράσινου» φόργουορντ, πάντως, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα στατιστικά του τωρινού φόργουορντ του «τριφυλλιού», Τζέρεμι Έβανς κόντρα στους Βάσκους. Ο 34χρονος Αμερικανός έχει ρεκόρ καριέρας σε πόντους (με 20) κόντρα στη Μπασκόνια με τη φανέλα της Νταρουσάφακα τον Μάρτιο του 2019, ενώ με τη Χίμκι είχε ισοφαρίσει το ρεκόρ του στα μπλοκ, με 3, τον Οκτώβριο του 2019. Αν θα συνεχίσει αυτό το καλό σερί δεν μπορούμε να το γνωρίζουμε, αλλά η ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς έχει δεδομένες αδυναμίες (και) μέσα στη ρακέτα που θα πρέπει να εκμεταλλευτεί ο Παναθηναϊκός την Πέμπτη.

Στο περιθώριο της «διαβολοβδομάδας» βέβαια υπάρχει και το σπουδαίο νέο της απόκτησης του Γιόγκι Φέρελ! Ο Παναθηναϊκός των δεδομένων και περιορισμένων οικονομικών δυνατοτήτων κέρδισε το στοίχημα της… υπομονής και έφερε έναν εξαιρετικό point guard για να καλύψει το δεδομένο πρόβλημα (ποιοτικό και ποσοτικό) που είχε στην περιφέρεια.

Ο 28χρονος Αμερικανός γκαρντ διαθέτει ένα εξαιρετικό πακέτο για να πρωταγωνιστήσει όχι μόνο στην ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη, αλλά στη Euroleague, γενικότερα. Είναι ένας scoring guard (με δύναμή του το σουτ μετά από ντρίμπλα), χωρίς να υστερεί όμως στη δημιουργία. Ίσα-ίσα που είναι από τα βασικά στοιχεία του ρεπερτορίου του.

Η ολοκλήρωση της μεταγραφής συνιστά δεδομένη επιτυχία για τον Παναθηναϊκό, αλλά η… ιστορία θα γραφτεί στο παρκέ. Το δεδομένο είναι πως οι «πράσινοι» κατάφεραν να φέρουν εις πέρας μια εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση χάρη στο πλάνο που παρουσίασαν στον Φέρελ και το γεγονός ότι στις συζητήσεις που έγιναν τον έκαναν να νιώσει σημαντικός για την ομάδα. Με τον ρόλο του να είναι πρωταγωνιστικός, για πρώτη φορά μετά το κολλέγιο, όπου επίσης είχε παρόμοιο ρόλο και ήταν εξαιρετικός και… ηγετικός.

Ένα ζητούμενο είναι το πόσο γρήγορα θα προσαρμοστεί από τη μετάβαση στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Διαθέτει ωστόσο στοιχεία στον χαρακτήρα του που σε κάνουν να ελπίζεις πως δεν θα αποτελέσει μεγάλο πρόβλημα. Όπως η αποφασιστικότητα, η όρεξη για δουλειά και η νοοτροπία που διαπιστώνεις πως έχει (και πέρυσι είχε ξεκαθαρίσει στον ατζέντη του πως δεν το νοιάζει το ποσό του συμβολαίου, αλλά να βρει μια ομάδα που θα τον χρειάζεται). Τα υπόλοιπα στο παρκέ…