Να μην μπει στην… κατάψυξη

Για να ξεκαθαρίσουμε τα πράγματα, μία νίκη δεν του δίνει πρόκριση, ωστόσο, διώχνει τη Ζαλγκίρις αρκετά… μέτρα πιο πίσω (ήδη έχει μία λιγότερη νίκη) και κάνει τον δρόμο για τα πλέι οφ πιο βατό. Σε αντίθετη περίπτωση, ο Παναθηναϊκός θα βάλει ένα μεγάλο μπελά στο κεφάλι του. Αρχικά θα βγει από τις τέσσερις πρώτες θέσεις, έχοντας, ωστόσο, χρόνο και ευκαιρίες να… ρεφάρει και κατά δεύτερο θα κρατήσει ζωντανή πέραν της Ζαλγκίρις και τη Μάλαγα. Το χειρότερο, όμως, είναι πως οι «πράσινοι» δεν θα κρατούν αυτοί την τύχη στα χέρια τους.

Ο ρυθμός των Λιθουανών στο γήπεδο τους μπορεί να αποδειχθεί έως και εφιαλτικός. Μπροστά σε 15.000 φίλους τους, βγάζουν… φτερά, τρέχουν συνέχεια στον αιφνιδιασμό και… πυροβολούν αδίστακτα, δίχως ίχνος δεύτερης σκέψης. Κάτι που πρέπει να φρενάρει ο Παναθηναϊκός και να μην τους αφήσει να εξαργυρώσουν το διπλό που κατέκτησαν δια πυρρός και σιδήρου την περασμένη εβδομάδα στην εκπνοή της παράτασης με τη Μπάμπεργκ.

Το «τριφύλλι» θα πρέπει να μείνει συγκεντρωμένο καθώς έχει όλα τα φόντα να κάμψει την αντίσταση της Ζαλγκίρις. Σημαντικό στοιχείο είναι αυτό που έχει… μαλλιάσει η γλώσσα μας να λέμε. Η βοήθεια δηλαδή από τους περιφερειακούς πλην του Διαμαντίδη. Ο Ούκιτς έχει ταλαιπωρηθεί το τελευταίο διάστημα από ενοχλήσεις στη μέση, οπότε ο Μπανκς επιβάλλεται να είναι πιο ουσιαστικός και συγκεντρωμένος.

Από την άλλη, δεν μπορούμε να μπούμε στη διαδικασία σύγκρισης με το ματς της πρεμιέρας του ΤΟΡ-16 στο ΟΑΚΑ, όταν ο Παναθηναϊκός βρέθηκε να προηγείται με 15 πόντους, αλλά εν τέλει επικράτησε στην τελευταία άμυνα και το άστοχο σουτ του Λαβρίνοβιτς. Σ’ εκείνο το ματς, άλλωστε ο Διαμαντίδης αποχώρησε από το τέταρτο λεπτό, άρα έλειπε σε όλο το ματς ουσιαστικά, ενώ ο Σχορτσανίτης ήταν εκτός.

Για τη Ζαλγκίρις απουσιάζει ο Γιανκούνας, ο οποίος αποτελεί έναν από τους ακρογωνιαίους λίθους του παιχνιδιού της, επιστρέφει ο Γιαβτόκας και παίζει και ο Μακ Γκραθ.

Απομένουν λίγες ώρες, λοιπόν, για να δούμε αν οι «πράσινοι» θα καταφέρουν να φύγουν με το διπλό από το παγωμένο Κάουνας, γλιτώνοντας την… κατάψυξη της πέμπτης θέσης και… σπρώχνοντας στην έξοδο από τους «16» τους μαχητικούς, ταλαντούχους και πάντα επικίνδυνους και μπασκετικούς Λιθουανούς.