Παπανικολάου: «Πρόκληση να αποδείξω ότι κάνουν λάθος»

Ο 24χρονος φόργουορντ έχει περιορισμένη παρουσία στις «ρουκέτες» μετά τον ερχομό στην ομάδα του Τζος Σμιθ και του Κόρεϊ Μπρούερ. Ο ίδιος με δηλώσεις του στο επίσημο κανάλι της ομάδας του έδειξε πως δεν αποθαρρύνεται, ίσα ίσα εμφανίστηκε αποφασισμένος να αποδείξει στο μέλλον πως αξίζει να παίζει στο ΝΒΑ. Αναλυτικά τα όσα είπε…

Για τον παραγκωνισμό του, το τελευταίο διάστημα, στους Χιούστον Ρόκετς: «Ήταν καλό που έπαιζα πολύ στην αρχή, γιατί μου έδωσε αυτοπεποίθηση. Αυτά, όμως, αλλάζουν από τη μία ημέρα στην άλλη. Τώρα, ήρθαν στην ομάδα σπουδαίοι παίκτες όπως ο Μπρούερ και ο Σμιθ, έτσι πλέον δεν υπάρχει χώρος στο rotation για εμένα. Εγώ έχω πλέον δύο επιλογές, ή να εκνευριστώ και να τα παρατήσω ή να συνεχίσω να δουλεύω και να είμαι έτοιμος να βοηθήσω όταν μου ζητηθεί».

Για το πώς αντιμετωπίζει την κατάσταση, έτσι όπως έχει διαμορφωθεί τελευταία: «Προσωπικά, βλέπω όλο αυτό που συμβαίνει ως πρόκληση να αποδείξω σε κάποιους ότι κάνουν λάθος. Ο Κόρεϊ και ο Τζος βοηθούν να είμαστε ομάδα πρωταθλητισμού. Δεν γίνεται να παραπονιέμαι όταν βρίσκομαι σε μια τέτοια ομάδα. Εγώ απλώς οφείλω να μείνω συγκεντρωμένος, να δουλεύω σκληρά και όταν μου δοθεί η ευκαιρία να είμαι έτοιμος να βοηθήσω. Καμία φορά, ίσως το καλύτερο για την ομάδα να είναι να κουνάς την πετσέτα από τον πάγκο και να δίνεις ενέργεια στους συμπαίκτες σου».