Λος Άντζελες Λέικερς: Όλοι πιστεύουν στον Κόμπι Μπράιαντ

Από τη μία, η συνιδιοκτήτρια και πρόεδρος των «λιμνάνθρωπων», Τζένι Μπας, άφησε να εννοηθεί πως η περσινή επιστροφή του ήταν βιαστική, αλλά τόνισε πως γνωρίζει ότι φέτος είναι υγιής κατά 100%. «Δεν ανησυχώ» ανέφερε χαρακτηριστικά και η αισιοδοξία της πιστοποιήθηκε από συνέντευξη της Τζούντι Σέτο, επί σειρά ετών φυσιοθεραπεύτρια του 36χρονου γκαρντ. Μάλιστα, η τελευταία πρόσθεσε ότι ο 5-φορές πρωταθλητής NBA δεν φοβάται την επερχόμενη λήξη της καριέρας του, επειδή έχει αποφασίσει ήδη πως θα συνεχίσει τη ζωή του μεταφέροντας την ανταγωνιστικότητά του στον επιχειρηματικό τομέα. Δηλώσεις για τον 16-φορές All Star έκανε και ο παλαίμαχος NBAer, Μπρους Μπόουεν, ο οποίος ανέτρεξε στο ξεκίνημα της καριέρας του «Μπλακ Μάμπα».

Συγκεκριμένα υποστήριξε ότι η ανταγωνιστικότητα του τότε νεαρού Κόμπι επέτρεψε στους δύο άνδρες να αφήσουν στην άκρη το μίσος του ένα για τον άλλον. Είπε, άλλωστε, πως ο γκαρντ των Λέικερς, ο Ντιρκ Νοβίτσκι και ο Μάικλ Ρεντ ήταν οι τρεις αγαπημένοι αντίπαλοί του. Μεταξύ άλλων, ο 43χρονος Αμερικανός επιτέθηκε λεκτικά στον κόουτς των Χιούστον Ρόκετς, Κέβιν Μακ Χέιλ, αφού τον θεώρησε υπεύθυνο για την έλλειψη… άμυνας στο παιχνίδι του Τζέιμς Χάρντεν, που απέκτησε τον Κώστα Παπανικολάου ως νέο συμπαίκτη, αλλά ως μέλος του ρόστερ των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ μάρκαρε αποτελεσματικά τον Μπράιαντ, όπως ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μπόουεν.

Ακόμα, οι Λέικερς γνωστοποίησαν την απόκτηση του Ουέιν Έλινγκτον. Ο 26χρονος Αμερικανός γκαρντ ήταν unrestricted free agent έπειτα από 314 παρουσίες σε επίσημα ματς του NBA με τη φανέλα των Μινεσότα Τίμπεργουλφς, Ντάλας Μάβερικς, Μέμφις Γκρίζλις και Κλίβελαντ Καβαλίερς, ενώ τις τελευταίες ημέρες δοκιμάστηκε από τους εκπρόσωπους της «πόλης των αγγέλων». Δεν γνωστοποιήθηκαν οι όροι της συμφωνίας των δύο πλευρών, αλλά ο Έλινγκτον πιθανότατα αποδέχθηκε μονοετές συμβόλαιο με τις μίνιμουμ αποδοχές, στις οποίες προβλέπονται εγγυήσεις, που μάλλον θα τον κρατήσουν στο ρόστερ του πρώην παίκτη του Παναθηναϊκού και νυν κόουτς των Λέικερς, Μπάιρον Σκοτ.