Σακραμέντο Κινγκς: «Έκλεισαν» Μάικ Μαλόουν

Ήταν γνωστό πως ο 42χρονος κόουτς αποτελούσε πρώτο στόχο της νέας διοίκησης των «βασιλιάδων», η οποία γνώριζε πως πολλές ακόμα ακέφαλες ομάδες του NBA έδειξαν ενδιαφέρον για την εξασφάλιση των υπηρεσιών του. Πρόλαβε, όμως, τον ανταγωνισμό και συμφώνησε σε όλα με τον Μαλόουν, όπως αποκάλυψε το Yahoo! Sports. Αύριο (31/05) αναμένεται και σχετική επίσημη ανακοίνωση των Κινγκς, ενώ έχει διαρρεύσει ήδη πως το συμβόλαιο είναι 3+1 (σ.σ. το τέταρτο έτος ενεργοποιείται με βάση οψιόν της ομάδας) και πως οι συνολικές απολαβές θα ξεπεράσουν ελαφρώς τα 9 εκατομμύρια δολάρια!

Προφανώς, η πρόσληψη αφήνει τον Κιθ Σμαρτ χωρίς ομάδα και τον Μαρκ Τζάκσον των «πολεμιστών» χωρίς πρώτο βοηθό, εξελίξεις που ήταν αναμενόμενες, είτε κατέληγε ο Μαλόουν στους εκπρόσωπους του Σακραμέντο, είτε όχι. Αξίζει να σημειωθεί πως ο νέος ιδιοκτήτης των Κινγκς, Βίβεκ Ράναντιβ, γνωρίζει καλά τον ανερχόμενο κόουτς, καθώς ήταν μικρομέτοχος των Ουόριορς, πριν αναλάβει ηγετική θέση στο επιχειρηματικό γκρουπ, το οποίο αγόρασε τις μετοχές των «βασιλιάδων».

Παρά την εύρεση προπονητή, οι Κινγκς καλούνται πλέον να καταλήξουν και σε GM, ο οποίος θα καλύψει το κενό του Τζεφ Πέτρι. Διέρρευσε πως ο Ράναντιβ έχει συναντηθεί ήδη με τον βοηθό GM των Ουόριορς, Τράβις Σλενκ, όπως και με τον GM τον Μέμφις Γκρίζλις, Κρις Ουάλας. Θυμίζουμε πως εξετάζονται επίσης οι Ντέιβιντ Μόργουεϊ και Κρις Μάλιν για τον συγκεκριμένο ρόλο. Αντίθετα, ο Ερ Σι Μπάφορντ των Σαν Αντόνιο Σπερς ξεκαθάρισε πως δεν θα αποχωρήσει από τους Τεξανούς, ώστε να αναλάβει άλλη ομάδα, οπότε η περίπτωσή του αποκλείστηκε.

Από την πλευρά τους, οι Κλίπερς έχασαν τη «μάχη» για τον Μαλόουν, αλλά ούτως ή άλλως έχουν ξεχωρίσει τους Μπράιαν Σο και Σταν Βαν Γκάντι. Μάλιστα, το Yahoo! Sports ανέφερε πως ο δεύτερος προσεγγίστηκε ήδη, αλλά δεν υπήρξε συμφωνία για ραντεβού, ώστε να ξεκινήσουν ουσιαστικότερες διαπραγματεύσεις.