«Καρδιοχτύπησε» ο ΠΑΟΚ

Οι Θεσσαλονικείς προηγήθηκαν με 10 πόντους στο φινάλε της τρίτης περιόδου, αλλά οι φιλοξενούμενοι δεν το έβαλαν κάτω και, «ροκανίζοντας» σταδιακά τη διαφορά, έφεραν το σκορ στο 68-67, 15 δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε. Ο Ντούβνιακ, όμως, αποδείχθηκε ψύχραιμος από τη γραμμή των βολών και με 2/2 έκανε το 70-67, «καθαρίζοντας» επί της ουσίας τη νίκη. Στον εναπομείναντα χρόνο οι παίκτες του Αργύρη Πεδουλάκη δεν κατάφεραν ούτε καν να σουτάρουν, αφού ο Καλαμπόκης έκλεψε την μπάλα από τον Πέτρουλα, πήρε το φάουλ από τον Παπαντωνίου και με δύο εύστοχες βολές «έγραψε» το τελικό αποτέλεσμα.

Με τον Έντουαρντς να είναι ορεξάτος, το Περιστέρι κατάφερε να κρατήσει την επαφή του με τον ΠΑΟΚ μέχρι και το 8’ (14-14), αλλά το επιθετικό ξέσπασμα των παικτών του Σούλη Μαρκόπουλου, με μπροστάρη τον Ντούβνιακ, τους έφερε σε θέση ισχύος με το φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου (23-16). Οι Θεσσαλονικείς διατήρησαν το ρυθμό τους και στη δεύτερη περίοδο και, παρά τις προσπάθειες των Γιαννόπουλου και Μανωλόπουλου, δεν δυσκολεύτηκαν να κρατήσουν την πρωτοπορία έως και το ημίχρονο (40-31).

Το… νερό είχε μπει στο αυλάκι για τους γηπεδούχους, που επί της ουσίας δεν απειλήθηκαν στην τρίτη περίοδο. Το επιθετικό ξέσπασμα των παικτών του Αργύρη Πεδουλάκη μείωσε τη διαφορά στους 4 πόντους (46-42) στο 25’, αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Γιαννακίδης και Άλεξιτς αποκατέστησαν άμεσα την τάξη, τη στιγμή που το Περιστέρι έβρισκε λύσεις μόνο από τον Καυκή (58-48 στο 30’). Εκεί που όλα έδειχναν πως οι Θεσσαλονικείς θα φθάσουν σε άνετη επικράτηση, ήρθε το Περιστέρι να δηλώσει παρών! Στο 33’ Γιαννακίδης και Γιόβοβιτς χρεώθηκαν από μία τεχνική ποινή, με τους Καυκή και Πετρούλα να μειώνουν σε 62-57, ξαναβάζοντας το συγκρότημα των δυτικών προαστίων στη διεκδίκηση της νίκης. Ο Καλαμπόκης, όμως, κράτησε όρθιο τον ΠΑΟΚ πετυχαίνοντας κρίσιμα καλάθια και, μαζί με τον Ούρος Ντούβνιακ, οδήγησαν την ομάδα τους στη νίκη.

Διαιτητές: Πηλοΐδης, Φούφης, Κ. Πουρσανίδης.
Δεκάλεπτα: 23-16, 40-31, 58-48, 74-70.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Στίγκερς 2, Αράπης, Άλεξιτς 4, Ντούβνιακ 20 (3), Ντικούδης 12, Καλαμπόκης 17 (2), Πέτγουεϊ 3, Παππάς, Γιαννακίδης 6 (2), Καλλές 10, Καλαμπάκας, Τσακαλέρης.
Περιστέρι (Πεδουλάκης): Παπαντωνίου 8 (1), Καυκής 16 (1), Ψαρόπουλος, Μαρούγκας, Γιαννόπουλος 14, Μανωλόπουλος 13 (2), Γιόβοβιτς 2, Έντουαρντς 9, Πέτρουλας 6 (2), Μίτροβιτς 2, Τσιλούλης.