Αϊντχόφεν: Οι «μάχες» με ΠΑΟΚ και η πορεία σε Europa League πριν τον Ολυμπιακό (photos+videos)
Αϊντχόφεν: Στην Ελλάδα θα βρεθεί και πάλι μέσα στην σεζόν η ολλανδική ομάδα, μετά τις δύο «μάχες» με τον ΠΑΟΚ στο Europa League, καθώς τέθηκε κόντρα στον Ολυμπιακό στην κλήρωση των «32».
Έναν γνώριμο αντίπαλο, για το ελληνικό κοινό, θα βρεθεί απέναντί του το «συγκρότημα» του Πέδρο Μαρτίνς στα πρώτα νοκ άουτ παιχνίδια της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης. Όπως έγινε γνωστό από την κλήρωση της Δευτέρας (14/12) στη Νιόν της Ελβετίας, ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει σε δύο αναμετρήσεις την Αϊντχόφεν.
Μάλιστα, η ολλανδική ομάδα θα βρεθεί στην χώρα μας για δεύτερη φορά, μέσα σε λίγους μήνες, ωστόσο, μετά την Θεσσαλονίκη, αυτή την φορά θα επισκεφτεί την Αθήνα και τον Πειραιά. Το πρώτο ματς στους «32» του Europa League θα λάβει χώρα στο «Γ. Καραϊσκάκης» στις 18 Φεβρουαρίου, ενώ ο επαναληπτικός, μία εβδομάδα αργότερα στο Αϊντχόφεν.
Η PSV βρέθηκε στον… δρόμο των Πειραιωτών καθώς ήταν στο γκρουπ των ισχυρών, μετά την πρώτη θέση που κατέκτησε στον 5ο όμιλο με αντιπάλους την Γρανάδα - πέρασε ως δεύτερη - τον ΠΑΟΚ και την Ομόνοια, την οποία είχε αντιμετωπίσει ο Ολυμπιακός στα play offs του Champions League. Μάλιστα, ο «Δικέφαλος του Βορρά» συνέβαλε… για την πρωτιά των Ολλανδών, μετά το 0-0 με τους Ισπανούς στην Τούμπα στην τελευταία αγωνιστική των ομίλων.
Ωστόσο, η… πορεία της Αϊντχόφεν στο 5ο γκρουπ του Europa League δεν είχε ξεκινήσει καθόλου καλά. Συγκεκριμένα, στην πρώτη αγωνιστική, χτυπημένη από τον κορονοϊό, ηττήθηκε 2-1 από την Γρανάδα στο Philips Stadion στις 22 Οκτωβρίου του 2020.
Ακολούθησε το ταξίδι στην Κύπρο και πάλι με πολλές απουσίες ελέω του νέου ιού. Οι Κύπριοι ήταν αυτοί που άνοιξαν το σκορ, με το απίστευτο φάουλ πίσω από την σέντρα του Γκόμες, αλλά ο Μαλέν με δύο τέρματα, το πρώτο στο 40’ και το δεύτερο στις καθυστερήσεις του αγώνα, έδωσε το πρώτο «τρίποντο» στους Ολλανδούς.
Η τρίτη… στροφή των ομίλων έφερε την PSV στην Ελλάδα και την Θεσσαλονίκη. Στις 5 Νοεμβρίου αντιμετώπισε τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα και μπόρεσε να πάρει το προβάδισμα με το πέναλτι του Ζάχαβι στο 21’ και έδειχνε κοντά στο δεύτερο διπλό. Ωστόσο, ο «Δικέφαλος του Βορρά» με εξαιρετική εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο, έφερε… τούμπα τον αγώνα και επιβλήθηκε 4-1.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν και πάλι, αυτή τη φορά στο PSV Stadion στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής. Δύο γρήγορα τέρματα για τους «ασπρόμαυρους» (Βαρέλα 4’ και Τζόλης 13’) έδωσαν σαφέστατο προβάδισμα στην ομάδα της Θεσσαλονίκης. Όμως, η Αϊντχόφεν… πλήρωσε με το ίδιο νόμισμα. Συγκεκριμένα, στο 20’ ο Γκάκπο μείωσε και στην «επανάληψη» οι Μαντούκε (51’) και Μαλέν (53’) έδωσαν τη νίκη 3-2 στους γηπεδούχους.
Ακολούθησε η «μάχη» με την Γρανάδα στην Ισπανία, όπου η ολλανδική ομάδα έβαλε τις… βάσεις της πρόκρισης, επικρατώντας 1-0 και εκμεταλλευόμενη την ήττα (2-1) του ΠΑΟΚ στην Κύπρο από την Ομόνοια. Δράστης… για τους φιλοξενούμενους ήταν ο Μάλεν (38’).
Την τελευταία αγωνιστική η Αϊντχόφεν υποδέχθηκε τους Κύπριους, έχοντας ως μοναδικό στόχο την πρώτη θέση, μια και είχε εξασφαλίσει την παρουσία της στην επόμενη φάση. Ωστόσο, για να το καταφέρει έπρεπε να… δεχθεί δώρο από τον ΠΑΟΚ. Και ο «Δικέφαλος» της το έκανε, καθώς έμεινε στο 0-0 με την Γρανάδα και σε συνδυασμό με τη νίκη της 4-0 πήρε την πρώτη θέση και άφησε τους Ισπανούς στη δεύτερη και στο γκρουπ των ανίσχυρων.
