Χιούστον Ρόκετς: Ίσα που… ξύπνησαν με Πέλικανς (videos)

Χρειάστηκαν σερί 15-0 στο τέλος του αγώνα, αλλά οι Χιούστον Ρόκετς κέρδισαν με 111-104 τους Νιου Ορλίνς Πέλικανς στο «Toyota Center».

Ήταν το απόλυτο φαβορί της αναμέτρησης, παρά τον παραγκωνισμό των Τσάντλερ Πάρσονς και Φραντσίσκο Γκαρσία, αφού ήθελαν να διατηρήσουν την τέταρτη θέση της Δύσης, ενώ οι «πελεκάνοι» παρατάχθηκαν χωρίς τον Ταϊρίκ Έβανς, ο οποίος τελικά κρίθηκε ανέτοιμος, ενώ εξαρχής αποκλείστηκαν οι Άντονι Ντέιβις, Ερικ Γκόρντον, Τζρου Χολιντέι, Μπράιαν Ρόμπερτς, Τζέισον Σμιθ και Ράιαν Άντερσον. Μάλιστα, ο Μόντι Ουίλιαμς συνέχισε να «πειραματίζεται» με τη βασική πεντάδα του ελλείψει βαθμολογικών στόχων και… παικτών, αλλά η ομάδα του ξέφυγε με διαφορά δεκαπέντε πόντων και με 104-96, 2:47 πριν τη φινάλε της αναμέτρησης. Στο συγκεκριμένο χρονικό σημείο ο Λουκ Μπάμπιτ συμπλήρωσε ρεκόρ καριέρας 24 πόντων (4/10 δ., 4/8 τρ.), αλλά στο υπολειπόμενο διάστημα της αναμέτρησης σκόραραν αποκλειστικά οι Τεξανοί και εξασφάλισαν την άνοδο 53-27, τη στιγμή που οι εκπρόσωποι της Νέας Ορλεάνης υποχώρησαν στο 32-48 με όγδοη σερί ήττα. Ο Τζέιμς Χάρντεν ξεχώρισε με 33 πόντους (10/22 σ., 13 ρ.), ενώ ο πρώην γκαρντ του Ολυμπιακού, Πάτρικ Μπέβερλι, ισοφάρισε ρεκόρ καριέρας με 20 (2/6 δ., 4/8 τρ.) επιστρέφοντας στη δράση μαζί με τον Ντουάιτ Χάουαρντ (13 π., 5/8 σ.).