«Μου έσωσαν τη ζωή»
Ο τότε βοηθός προπονητή των Καλιφορνέζων διαγνώστηκε με καρκίνο του προστάτη και ο γιατρός με τον οποίο συνεργαζόταν η ομάδα τού συνέστησε να προχωρήσει σε επέμβαση ύστερα από κάποιους μήνες. Ο ίδιος, όμως, θέλησε να πάρει και μια δεύτερη γνώμη. Τελικά, συμφώνησε να χειρουργηθεί ύστερα από μία εβδομάδα, ώστε να αποφύγει τη μετάσταση του καρκίνου σε άλλα ζωτικά όργανα, κι εκεί ξεκίνησαν τα προβλήματα… «Δεν με κάλυπτε η ασφάλεια. Έχουμε συγκεκριμένους γιατρούς που μπορούμε να πηγαίνουμε, αλλά όταν αποφάσισα να πάω σε άλλον έπρεπε να τον πληρώσω από την τσέπη μου», εξήγησε ο Χιουζ, που πρόσθεσε: «Δεν μίλησαν με εμένα απευθείας, αλλά με τον ατζέντη μου. Του είπαν πως ο λόγος που δεν πληρώνουν είναι πως εάν το κάνουν μία φορά θα πρέπει να το κάνουν για οποιονδήποτε έχει πρόβλημα».
Την εποχή εκείνη ο Μάικ Ντανλίβι, που είχε προτείνει στον Χιουζ τον νέο γιατρό, αποκάλυψε στους παίκτες το πρόβλημα και αρκετοί από αυτούς, όπως ο Κόρεϊ Μαγκέτι, ο Κρις Κέιμαν, ο Έλτον Μπραντ και ο Μάρκο Γιάριτς, συμφώνησαν να καλύψουν οι ίδιοι τα έξοδα. «Ο Κιμ ήταν ένας από τους προπονητές που ήταν και φίλος μου. Οι Κλίπερς δεν θα κάλυπταν την εγχείρηση και για αυτό θεώρησα ότι είναι καλή ευκαιρία να βοηθήσουμε έναν άνθρωπο που έχει ανάγκη», παραδέχθηκε αργότερα ο Μαγκέτι.
«Μου έσωσαν τη ζωή. Πλήρωσαν για όλα, περίπου 70.000 δολάρια. Δεν ήταν λίγα. Δείχνει την ποιότητά τους. Μου ζήτησαν, μάλιστα, να μη μιλήσω για το θέμα. Δεν ήθελαν τη δημοσιότητα. Απλώς, ένιωσαν ότι έκαναν το σωστό», συμπλήρωσε ο Χιουζ, ο οποίος ξεκαθάρισε ότι ο κόσμος δεν πρέπει να κρίνει τους παίκτες του ΝΒΑ μόνο από το... περιτύλιγμα: «Ο κόσμος λέει διάφορα για τον Κόρεϊ, επειδή είναι απόμακρος και δείχνει αλαζόνας. Δεν τον ξέρουν, όμως. Είναι πολύ καλό παιδί. Είναι σπουδαίος άνθρωπος. Μπορείς να έχεις όλα τα λεφτά του κόσμου, όλη την επιτυχία, τα σημαντικά για κάποιους πράγματα στη ζωή, αλλά στο τέλος κρίνεσαι από τον τρόπο που φέρεσαι στους συνανθρώπους σου. Ο Κόρεϊ είναι ένα πολύ σημαντικό πρόσωπο για εμένα».
