Παραμένει «αρχηγός» της Φλόριντα ο Χάουαρντ

Ο θηριώδης σέντερ ετοιμάζεται να αλλάξει… πολιτείες, αλλά για 40ή φορά στην καριέρα του σημείωσε «20-20». Συγκεκριμένα πέτυχε 24 πόντους και μάζεψε 25 ριμπάουντ στον θρίαμβο των Μάτζικ στο ντέρμπι της πολιτείας της Φλόριντα.

Οι μισοί του πόντοι καταγράφηκαν στην τέταρτη περίοδο και στην παράταση, αφού ο Χάουαρντ πρωταγωνίστησε στην ανατροπή του αρχικού +14 των Χιτ. Ακόμα, ο Τζαμίρ Νέλσον έφτασε στους 25 πόντους με 4/7 τρίποντα, ενώ ο Τζέι Τζέι Ρέντικ σταμάτησε στους 17 και ο Ράιαν Άντερσον στους 16.

Επτά πόντους και πολύ… βρώμικη δουλειά στον Λεμπρόν Τζέιμς είχε ο Χέντο Τούρκογλου. Άλλωστε ο «βασιλιάς» είχε μεν 19 πόντους, 11 ριμπάουντ και οκτώ ασίστ, αλλά μόλις 5/16 δίποντα. Ούτε οι 28 πόντοι του Ντουέιν Ουέιντ και οι 23 του Κρις Μπος απέτρεψαν την πρώτη ήττα των Χιτ σε τέσσερα ματς.

Πριν την αναμέτρηση τους με τους πρωτοπόρους της ανατολικής περιφέρειας του ΝΒΑ, Σικάγο Μπουλς, οι Χιτ υποχώρησαν στο 31-10 και απέχουν πλέον 2.5 επιτυχίες από τους «ταύρους». Στο 28-15 ανήλθαν οι Μάτζικ μειώνοντας την απόστασή τους από τα «αφεντικά» της Southeast στις τέσσερις επιτυχίες.