Εύκολα και... -2 παίκτες οι Μπουλς

Στην αναμέτρηση με τους Φιλαδέλφεια 76ερς επέστρεψε μεν ο Ουότσον, αλλά δεν κρίθηκε έτοιμος για το ματς με τους Πέισερς που ακολούθησε 24 ώρες αργότερα. Άλλωστε χτύπησε σοβαρά, όπως αποδείχθηκε, τον αριστερό του αστράγαλο.

Ακόμα, ο Ρίτσαρντ Χάμιλτον, ο οποίος επανήλθε πρόσφατα στα παρκέ, υπέστη τραυματισμό στον δεξιό του ώμο και αποχώρησε από τον αγώνα, 90 δευτερόλεπτα ύστερα από την έναρξή του. Όλα αυτά συνδυάστηκαν με το 1/9 σουτ του Ντέρικ Ρόουζ στο πρώτο ημίχρονο, το οποίο έληξε 43-42 υπέρ των φιλοξενούμενων.

Εντούτοις, οι πρωτοπόροι της ανατολικής περιφέρειας του ΝΒΑ βρήκαν τον τρόπο να πετύχουν επιμέρους σκορ 33-13 στο τρίτο 12λεπτο και να «καθαρίσουν» την αναμέτρηση. Άλλωστε ο MVP του περσινού πρωταθλήματος έφτασε στους 13 πόντους και στις 9 ασίστ, ενώ ο Λουόλ Ντενγκ άθροισε είκοσι πόντους. Ακόμα, ο Γιοακίμ Νοά μάζεψε 17 ριμπάουντ και πέτυχε 9 πόντους, ενώ ο Κάρλος Μπούζερ παρέμεινε αρνητικό με τέσσερις πόντους.

Οι Τζον Λούκας (13 π.), Ρόνι Μπρούερ (12 π.) και Ταζ Γκίμπσον (10 π., 9 ρ.) πρόσφεραν σημαντικές «ανάσες» από τον πάγκο. Έτσι αντιμετωπίστηκαν οι 21 πόντους του Πολ Τζορτζ και οι 17 του Τζορτζ Χιλ.

Παράλληλα διακόπηκε στα έξι παιχνίδια το νικηφόρο σερί της ομάδας της Ιντιανάπολις, ενώ οι Μπουλς επέκτειναν το δικό τους στα επτά. Το «ντέρμπι» μεταξύ των δύο ομάδων της Central δεν είχε συναρπαστικό τέλος, αλλά οι «ταύροι»... εκδικήθηκαν την πρόσφατη τους ήττα στο «United Center» από τους Πέισερς.

Πλέον έχουν απολογισμό 32-8 και διαφορά 2.5 επιτυχιών στο ρετιρέ της Ανατολής. Από την άλλη, οι Πέισερς υποχώρησαν στο 23-13 και στην πέμπτη θέση του ίδιου γεωγραφικού γκρουπ.