Το μεγάλο στοίχημα

Το ντεμπούτο του 45άχρονου τεχνικού έγινε στις 6 Νοεμβρίου, στην εντός έδρας αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό, για την 3η αγωνιστική της Α1. Το ξεκίνημα των «κυανέρυθρων» στο πρωτάθλημα με τον Νέναντ Μάρκοβιτς στον πάγκο ήταν απογοητευτικό, αφού μετά την ήττα από το Μαρούσι, στην πρεμιέρα στη Νέα Σμύρνη (63-72), ακολούθησε το αρνητικό αποτέλεσμα στη Γλυφάδα, με αντίπαλο τον Ίκαρο Καλλιθέας (61-56). Ο μεγαλομέτοχος του Πανιωνίου ήταν θέμα χρόνου να του δώσει το χρίσμα - όπως κι έκανε.

Ύστερα από τέσσερις μήνες παρουσίας του Έλληνα τεχνικού στον πάγκο του «κυανέρυθρου» συλλόγου ο Πανιώνιος «φλερτάρει» με την είσοδό του στην τετράδα και παράλληλα αποδίδει πολύ καλό μπάσκετ. Γεγονός που αποδέχεται ακόμη και το ιδιαίτερα δύσκολο κοινό της Νέας Σμύρνης. Για τον Γιώργο Μπαρτζώκα ο Πανιώνιος αποτελεί το μεγαλύτερο στοίχημα στην έως τώρα καριέρα του. Φεύγοντας επιτυχημένος από τον πάγκο της Ολύμπιας Λάρισας, αλλά και από τον αντίστοιχο του Αμαρουσίου, ο Έλληνας τεχνικός θέλει να πετύχει το ίδιο και στη Νέα Σμύρνη. Σίγουρα, η αποστολή του είναι πολύ πιο δύσκολη από τις δύο προηγούμενες, κυρίως λόγω πίεσης, ωστόσο φαίνεται να αντεπεξέρχεται με επιτυχία, έχοντας πάντα φυσικά τη στήριξη του ανθρώπου που τον πίστεψε και τον έφερε στη Νέα Σμύρνη, του Ηλία Λιανού.