Προσπάθησε για το «κόλπο» με Γκαρνέτ ο Ρίβερς, αλλά…

Ο προπονητής των Λος Άντζελες Κλίπερς, Ντοκ Ρίβερς, δήλωσε ότι ήταν πρόθυμος να φέρει τον Κέβιν Γκαρνέτ στην ομάδα του, όμως ο «KG» επιθυμούσε να αποσυρθεί.

Συγκεκριμένα, τόνισε: «Μου άρεσε πολύ η προοπτική αυτή. Πάντα υπάρχει χώρος στην ομάδα για παίκτες σαν αυτούς, οι οποίοι έχουν τόσο μεγάλο αντίκτυπο στα αποδυτήρια μιας ομάδας».

Στη συνέχεια, έπλεξε το εγκώμιο του «KG» λέγοντας: «Είναι μεγάλος δάσκαλος. Το NBA πρέπει να μαζέψει τους καλύτερους παίκτες και να τους φέρει τον Γκαρνέτ, ώστε να τους διδάξει τον τρόπο μέσω του οποίου θα είναι οι μεγαλύτεροι ηγέτες. Μάλιστα, θα μπορούσαν να φέρουν και τον Τιμ Ντάνκαν, για να διδάξουν μαζί πώς μπορεί να συμβεί αυτό με δύο εντελώς διαφορετικούς τρόπους».

Οι συνθήκες, κάτω από τις οποίες ο Γκαρνέτ αποσύρθηκε, δεν ήταν και οι καλύτερες δυνατές. Η απόλυση του προπονητή Σαμ Μίτσελ, αλλά και του γενικού διευθυντή Μιλτ Νιούτον, με την ολοκλήρωση της περσινής σεζόν, εξόργισαν τον Γκαρνέτ, οδηγώντας τον στη ρήξη με τον ιδιοκτήτη των Μινεσότα Τίμπεργουλβς, Γκλεν Τέιλορ. Τα γεγονότα αυτά, υπό τη σκιά του θανάτου του περσινού προπονητή Φλιπ Σόντερς, δεν έμειναν ασχολίαστα από τον Ρίβερς: «Δεν ήταν και το καλύτερο δυνατό τέλος. Δε θέλω να μιλήσω πολύ για αυτό, σίγουρα όμως ο θάνατος του Φλιπ άλλαξε τα πάντα».

Κλείνοντας, ο κόουτς των Κλίπερς, με τον οποίο ο Γκαρνέτ κατέκτησε το πρωτάθλημα του 2008 με τους Σέλτικς, τόνισε: «Είναι ο κορυφαίος ηγέτης που είδα ποτέ. Αγαπάει το παιχνίδι και έπαιζε με ένα πάθος που σπάνια βλέπει κανείς».