Κουτλουάι: «Θέλω Παναθηναϊκό»
ΑΠΟΣΤΟΛΗ – ΒΑΡΚΕΛΩΝΗ. Ο Ιμπραήμ Κουτλουάι μίλησε στο Onsports για το Final Four και εξέφρασε την προτίμησή του στον Παναθηναϊκό σε ό,τι αφορά την κατάκτηση του τροπαίου.
Ο Τούρκος, άλλοτε σταρ του Παναθηναϊκού και μέλος της ομάδας που κατέκτησε το 3ο Ευρωπαϊκό τρόπαιο στην Μπολόνια, υποστήριξε πως είναι πάντα δύσκολο να φτάσεις στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου και χαρακτήρισε κομβικό τον ημιτελικό με την Σιένα η οποία είναι σκληρός αντίπαλος.
«Φυσικά και θέλω να το πάρει ο Παναθηναϊκός. Έχω πολλούς φίλους στην Ελλάδα και δέθηκα με την ομάδα, οπότε είναι λογικό να θέλω να κατακτήσει την Ευρωλίγκα», είπε ο «Ίμπο» και πρόσθεσε: «Ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του ένα αρκετά δύσκολο παιχνίδι, η Σιένα είναι πολύ δυνατός αντίπαλος και θα την βρει μπροστά του στον ημιτελικό όμως αν ο Παναθηναϊκός είναι όπως πρέπει θα τα καταφέρει να φτάσει στον τελικό».
Σε ερώτηση για το αν υπάρχουν παίκτες που μπορούν να αλλάξουν την ροή ενός αγώνα του Final Four, ο Τούρκος πρώην άσος έδωσε καταφατική απάντηση και το πρώτο όνομα που ανέφερε ήταν αυτό του Δημήτρη Διαμαντίδη.
«Σαφώς και υπάρχουν πάρα πολλοί καλοί παίκτες που μπορούν να κάνουν πολλά πράγματα για να αλλάξουν ένα παιχνίδι. Ένας από αυτούς είναι και ο Διαμαντίδης», είπε χαρακτηριστικά ο Ιμπραήμ Κουτλουάι για να προσθέσει: «Υπάρχουν τέτοιοι παίκτες και στις άλλες ομάδες, ο Μπο ΜακΚάλεμπ, ο Τσακ Έϊντσον και αρκετοί ακόμα θα είναι σίγουρα πρωταγωνιστές».
Όσο για το Final Four της Μπολόνια, το οποίο ο Παναθηναϊκός κατέκτησε ενώ αρχικά δεν του έδιναν καμία τύχη, ο Κουτλουάι το θυμάται πάντα με χαρά και υποστήριξε ότι εκείνο το επίτευγμα ήταν κάτι το φανταστικό. Μάλιστα, ο «Ίμπο» θυμήθηκε ότι εκείνο το… αστέρι, ράφτηκε στη φανέλα των «πράσινων» τέτοιες μέρες πριν εννιά χρόνια (σ.σ. 5 Μαΐου 2002).
«Ήταν κάτι το φανταστικό! Πέρασαν κιόλας εννιά χρόνια κι όμως πάντα το θυμάμαι με πολύ μεγάλη χαρά. Κανείς δεν το περίμενε κι εμείς τα καταφέραμε κόντρα σε όλα τα προγνωστικά, ήταν κάτι πραγματικά πολύ μεγάλο. Αυτό έγινε βέβαια γιατί είχαμε πολύ δεμένη ομάδα», τόνισε ο Τούρκος σταρ για να ολοκληρώσει θυμούμενος ότι εκείνη η «κούπα» προκάλεσε πανηγύρια ακόμα και στην πατρίδα του.
«Θυμάμαι ότι ήταν η πρώτη φορά που οι Τούρκοι φίλαθλοι πανηγύρισαν νίκη ελληνικής ομάδας! Μετά τον αγώνα με έπαιρναν οι φίλοι μου τηλέφωνο και μου έδιναν συγχαρητήρια, λέγοντάς μου για το κλίμα που επικρατούσε στην Τουρκία, ήταν κάτι φανταστικό», κατέληξε.
