O Rookie Μανώλης Σολανάκης για το… ναρκωτικό του!

«Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος για την πρώτη θέση στο έπαθλο, γιατί σημαίνει πολλά και σημαντικά πράγματα για μένα. Αυτό το βραβείο, ανταμείβει την αγάπη που δείχνω για την υδατοσφαίριση, παρά τα προβλήματα που υπάρχουν στον χώρο, και γενικότερα στον ελληνικό αθλητισμό. Θέλω να τονίσω πως εμείς οι αθλητές αγαπάμε αυτό που κάνουμε, και θέλουμε να κρατήσουμε το άθλημα ζωντανό και δυνατό, παρά τα προβλήματα. Λόγου χάρη, η πισίνα στο σωματείο μου έμεινε κλειστή, δυστυχώς, για 8 ολόκληρους μήνες. Όμως, όλοι μας ήμασταν δεμένοι, και φυσικά είχαμε δίπλα μας και τους ανθρώπους της ομάδας», δήλωσε αρχικά ο Μανώλης Σολανάκης.

Και συνέχισε: «Δεν είμαι άνθρωπος που μιλάει για την προσωπική του απόδοση. Ο αθλητής διακρίνεται μέσα από το σύνολο και μέσα από την ομάδα. Γι’ αυτό αισθάνομαι την υποχρέωση να ευχαριστήσω όλους τους προπονητές και τους συναθλητές μου, τόσο στα Χανιά, όσο και στην Εθνική ομάδα. Σε αυτούς θέλω να τονίσω τους δύο προπονητές μου στην Εθνική, τον Περικλή Δαμασκό και τον Θόδωρα Μπερδέ, αλλά και τον Μάκη Βολτυράκη που μου έδωσε την ευκαιρία να αναδειχθώ και να κερδίσω το βραβείο του Rookie Of The Year. Όμως, το μεγαλύτερο «ευχαριστώ» το χρωστάω στην αδερφή μου, Τόνια (σ.σ αγωνίζεται στη ΝΕ Πατρών) η οποία με έχει στηρίξει και με έχει βοηθήσει ιδιαίτερα».

Για το αν αυτή ήταν μόνο η απαρχή για τον ίδιο, δήλωσε: «Όσον αφορά το μέλλον μου στην υδατοσφαίριση, η αλήθεια είναι ότι το άθλημα είναι ναρκωτικό για μένα. Δεν μπορώ να φανταστώ την ζωή μου έξω από το νερό. Κύριος στόχος μου είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Εύχομαι πως μέσα από σκληρή δουλειά και αφοσίωση να πραγματοποιηθεί».