Ο Έλληνας της Μπαρτσελόνα

Σε ηλικία 15 ετών, δεν αποκλείεται τη νέα χρονιά να είναι επαγγελματίας, αφού όπως δηλώνει στο «Έθνος της Κυριακής» ο πατέρας του νεαρού, Παύλος Ευμορφίδης, οι Ισπανοί είναι ικανοποιημένοι μαζί του.

«Ο Τζέιμς είναι 15 ετών. Παίζει στο κέντρο. Λατρεύει την μπάλα. Από πέντε ετών μου το έδειχνε αυτό. Λογικά, του χρόνου θα είναι επαγγελματίας. Θέλουν να τον κρατήσουν στην ομάδα. Το να παίζει στην Μπάρτσα δεν είναι λίγο. Δεν είναι, όμως, και αυτοσκοπός. Το ότι τον θέλουν εδώ σημαίνει πως εκτός από ταλέντο έχει και θράσος», είπε ο πατέρας του νεαρού ποδοσφαιριστή στο «Έθνος της Κυριακής».

Ο Τζέιμς γεννήθηκε το 1996 και κλώτσησε για πρώτη φορά την μπάλα σε ηλικία 4 ετών (2000) στην Ένωση Ερυθραίας, ενώ στα 9 του χρόνια (2005) εντάχθηκε στις ακαδημίες του Άγιαξ και από τότε ξεκίνησε η περιπλάνησή του.

Την επόμενη χρονιά (2006) πήγε στο παιδικό της Ρεάλ Μαδρίτης, φόρεσε ακόμη και τη φανέλα της ΑΕΚ, μετά από ένα γρήγορο πέρασμα της οικογένειάς του από την Ελλάδα και στην Cocomat (ομάδα που είχε φτιάξει ο πατέρας του).

Στη Βαρκελώνη πήγε το 2008, σε ηλικία 12 χρόνων. Ωστόσο, οι πρώτες δύο χρονιές του δεν ήταν καλές και οι προπονητές του τον αμφισβητούσαν. Τότε ο πατέρας του, πήρε τη μεγάλη απόφαση.

«Δεν τον ήθελαν. Τότε κατάλαβα πως έπρεπε να δει μια πλευρά της ζωής που του ήταν άγνωστη έως τότε. Ο μεγάλος αδερφός του ασχολείται με τις πολεμικές τέχνες. Γνωρίζει ανθρώπους που ποτέ δεν θα γνώριζε ο Τζέιμς. Τον πήρε και πήγαινε στη Βραζιλία. Μείνανε σε φαβέλες για μήνες. Εκεί, έκανε καθημερινά προπόνηση στο μποξ.

Έχασε 8 κιλά που είχε πάρει από τραυματισμό. Επέστρεψε στη Βαρκελώνη αντράκι. Πλέον στις προπονήσεις πετάει. Ο Τζέιμς έπρεπε να βιώσει την αγριότητα της φτώχειας για να επιστρέψει πιο δυνατός σε ένα άθλημα που δόξασαν άνθρωποι χωρίς μέλλον σε αυτήν τη ζωή. Πλέον, στα αποδυτήρια δεν είναι ο τύπος που υποχωρεί», είπε μεταξύ άλλων ο πατέρας του παίκτη.

* Ο δεύτερος Έλληνας παίκτης που παίζει στην Μπαρτσελόνα είναι ο Γιώργος Σπανουδάκης.