Απίστευτο: «Κόβουν» την μπάλα τα Χριστούγεννα στην Αγγλία!

Παραμονή Χριστουγέννων χωρίς Premier League γίνεται; Εφέτος ναι, είναι η απάντηση, καθώς οι ραδιοτηλεοπτικοί σταθμοί του Νησιού συμφώνησαν να μην προγραμματίσουν κανένα παιχνίδι εκείνη την ημέρα. Το μεγάλο ματς, Άρσεναλ-Λίβερπουλ, ήταν προγραμματισμένο για το Σάββατο 23/12 αλλά είχε προβλεφθεί ότι θα μπορούσε να μεταφερθεί την Κυριακή, προκαλώντας την έντονη αντίδραση του προπονητή των «κόκκινων», Γιούργκεν Κλοπ και των οπαδών του συλλόγου.

Τελικά, η σέντρα στο ντέρμπι θα γίνει στις 22/12, με τα υπόλοιπα 9 ματς του προγράμματος να διεξάγονται μία ημέρα αργότερα, ξεκινώντας με αυτό ανάμεσα στην Έβερτον και στην Τσέλσι και η «αυλαία» θα πέσει στο «Κινγκ Πάουερ», όπου η Λέστερ θα υποδεχθεί την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Ο πρόεδρος της διοργανώτριας αρχής του πρωταθλήματος, Ρίτσαρντ Σκούνταμορ, τόνισε ότι το εφετινό χρονοδιάγραμμα των γιορτών των Χριστουγέννων είχε κάνει εξαρχής πιο περίπλοκο τον προγραμματισμό: «Εκτιμούμε ότι αυτή είναι η "περίοδος αιχμής" για τους οπαδούς που παρευρίσκονται και παρακολουθούν τους αγώνες της Premier League. Με τις αναμετρήσεις που έχουν προγραμματιστεί για το Σαββατοκύριακο των Χριστουγέννων για πρώτη φορά τα τελευταία 11 χρόνια, η διαδικασία επιλογής των αγώνων για ζωντανή μετάδοση ήταν πιο δύσκολη απ΄ ότι συνήθως.»

Η Premier League είναι το μοναδικό από τα κορυφαία πρωταθλήματα της «Γηραιάς Ηπείρου», που διεξάγονται αγώνες κατά την περίοδο των Χριστουγέννων, παράδοση βαθιά ριζωμένη στο βρετανικό ποδόσφαιρο. Μέχρι το 1958, μάλιστα, γίνονταν ματς την ίδια την ημέρα των Χριστουγέννων.

Παρά την κριτική που δέχτηκαν το Sky Sports και το BT Sport, ο πρόεδρος της Premier League υπερασπίστηκε την «κοινή γραμμή» που ακολούθησαν. Οι δύο ραδιοτηλεοπτικοί φορείς μοιράζονται το πακέτο των εγχώριων δικαιωμάτων της Premier League έχοντας καταβάλει συνολικά 5.14 δις λίρες σε διάστημα τριών ετών.

«Τα δύο κανάλια κάνουν φανταστική δουλειά και η επένδυσή τους στο ποδόσφαιρό μας το έχει μεταφέρει εντός κι εκτός του αγωνιστικού χώρου σε όλα τα επίπεδα», δήλωσε ο Σκούνταμορ.