O Λάζος και το 3ο αστέρι (ph+vd)
Σαν σήμερα πριν από εννέα χρόνια ο Παναθηναϊκός κατακτά το τρίτο ευρωπαϊκό κύπελλο στη Μπολόνια με τον Παπαδόπουλο να συγκεντρώνει τα… φώτα.
Στο Φάιναλ Φορ της Μπολόνια, ο Παναθηναϊκός πήγαινε ως αουτσάιντερ και πάλι όμως έκανε την Ευρώπη να υποκλιθεί στο μεγαλείο του.
Στις 5 Μαΐου του 2002 οι πράσινοι καταφέρνουν να… κλείσουν το σπίτι της οικοδέσποινας του Φάιναλ Φορ Κίντερ, νικώντας την στον τελικό (83-89) και πετυχαίνοντας ένα από τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά επιτεύγματά τους.
Αποκάλυψη του αγώνα ήταν ο Λάζαρος Παπαδόπουλος, οποίος έκανε πολύ καλή δουλειά μέσα στο καλάθι και έσπρωξε τον Παναθηναϊκό στην κατάκτηση του τρίτου ευρωπαϊκού του τίτλου. Φυσικά δεν μπορεί να παραβλεφθεί η σημαντική προσφορά των Μποντιρόγκα, Κουτλουάι, όμως η παρουσία του πρωτάρη σε Φάιναλ Φορ Λάζου, ήταν εκείνη που συγκέντρωσε τα… φώτα και αποτέλεσε την έκπληξη του τελικού.
Όσο για τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στο συγκεκριμένο Φάιναλ Φορ έδωσε… ρεσιτάλ. Ο Σέρβος τεχνικός παρέδωσε μαθήματα προπονητικής για μια ακόμη φορά, προκαλώντας τον εκνευρισμό του συναδέλφου του Έτορε Μεσίνα.
Ο τελικός διεξήχθη ανήμερα του Πάσχα, ενώ το Μεγάλο Σάββατο, η ομάδα είχε κάνει Ανάσταση σε μια ορθόδοξη εκκλησία στη Μπολόνια.
Η σύνθεση του Παναθηναϊκού στον τελικό: Αλβέρτης 11 (1), Καλαϊτζής, Ρότζερς 7 (1), Μουλαομέροβιτς 6, Μποντιρόγκα 21 (1), Μίντλετον 10, Κουτλουάι 22 (4), Παπαδόπουλος 12, Σάντζεζ.
