Ο Μπουφιέ πρώτος στο ράλι του Μονακό

Οι τρεις ώρες, που μεσολάβησαν από την είσοδο των αυτοκινήτων στο service park ως την εκκίνηση της τελευταίας ειδικής διαδρομής (από το Cimetiere de Vassieux στο Col de Gaudissart) έφεραν τα πάνω κάτω στο 79ο ράλι του Μόντε Κάρλο. Από τη στεγνή άσφαλτο στο χιόνι και τον πάγο. Λίγο πριν την εκκίνηση του 2ου λούπ των ειδικών διαδρομών, ξεκίνησε να χιονίζει χωρίς αέρα με πολύ κρύο ( -3ο στο σέρβις πάρκ).

Οι περισσότεροι αγωνιζόμενοι ξεκίνησαν με λάστιχα χιονιού χωρίς καρφιά, ενώ οι πιο τολμηροί με λάστιχα βροχής περισσότερο χαραγμένα. Το ρίσκο για 4 λάστιχα με καρφιά πήρε ο Φρανσουά Ντελεκούρ ο οποίος δικαιώθηκε και από την 6η θέση ανέβηκε στην 2η. Ο Γάλλος πήρε την πρώτη του νίκη σε ειδική μετά από 8 χρόνια απουσίας. Μεγάλος κερδισμένος και ο Μπουφιέ, που διάλεξε να ξεκινήσει με λάστιχα με καρφιά εμπρός και λάστιχα για χιόνι πίσω. Χαρακτηριστική ήταν η διαφορά των δύο (28’’) με τον 3ο να είναι πίσω τους πάνω από 1 λεπτό. « Η ειδική ήταν απίθανη παρά τα δύο τετ – α – κε που είχα νομίζω ότι στάθηκα τυχερός» δήλωσε ο Μπουφιέ.
Ο μέχρι τώρα πρώτος Γιούχο Χάνινεν (Skoda) έπεσε στην 6η θέση μπροστά από τον Πέτερ Σόλμπεργκ (Peugeot). Και οι δύο διάλεξαν λάστιχα… βροχής ελπίζοντας πως το χιόνι δεν θα έφτανε τις διαδρομές.

Ο Έλληνας Δημήτρης Αμαξόπουλος τερμάτισε στην 33η θέση της γενικής κατάταξης και στην 11η της κατηγορίας του. « Όταν μπήκαμε στις τελευταίες ειδικές διαδρομές το χιόνι είχε ήδη παγώσει και τα λάστιχα με καρφιά ήταν η μόνη μας επιλογή. Κρατήσαμε ένα σταθερό ρυθμό για να αποφύγουμε τα λάθη και το καταφέραμε».