F1 Κλέι Ρεκατζόνι: Μία φορά τυχερός (photos+video)

Στις 15 Δεκεμβρίου 2006 ο Ρεκατζόνι εκινείτο με το αυτοκίνητό του στην  εθνική οδό κοντά στην Πάρμα. O 67χρονος είχε αναπτύξει ταχύτητα όταν βρήκε μπροστά του ένα αναπάντεχο μποτιλιάρισμα και δεν πρόλαβε να σταματήσει εγκαίρως.

Ο Τζιανκλαούντιο Τζιουζέπε «Κλέι» Ρεκατζόνι  γεννήθηκε στις 5 Σεπτεμβρίου του 1939 στο Lugano και αγωνίστηκε στη Formula 1 από το 1970 μέχρι το 1980, όταν ένα ατύχημα τον άφησε παράλυτο από τη μέση και κάτω.

Ο Κλέι Ρεκατζόνι, όπως ήταν γνωστός στους φίλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού έκανε το ντεμπούτο του στην Formula 1 με την ομάδα της Ferrari το 1970 στο Ολλανδικό γκραν πρι, όπου και τερμάτισε 4ος. Η πρώτη του νίκη ήρθε μόλις τέσσερις αγώνες μετά στο σιρκουί της Μόντζα, ενώ στην 11χρονη καριέρα του κατάφερε να κερδίσει συνολικά 5 φορές. Ο Ελβετός ήταν και αυτός που πήρε την πρώτη νίκη για την ομάδα του Φρανκ Γουίλιαμς.

H πορεία του στην F1 τελείωσε άδοξα το 1980 όταν, με ένα μονοθέσιο της Ensign, στο Λονγκ Μπιτς των ΗΠΑ, βγήκε εκτός πίστας και χτύπησε σε ένα τσιμεντένιο προστατευτικό, με αποτέλεσμα να υποστεί σοβαρούς τραυματισμούς στη σπονδυλική του στήλη και να παραλύσει από τη μέση και κάτω.

Πήρε μέρος σε 139 Grand Prix (εκκίνησε σε 132), κατέκτησε 5 νίκες (η τελευταία ήταν και η πρώτη στην ιστορία της Williams), 5 pole position, 15 ταχύτερους γύρους και ανέβηκε στο βάθρο 28 φορές. Η καλύτερη σεζόν του στη F1 ήταν το 1974, όταν πήρε τη 2η θέση στο πρωτάθλημα και έχασε τον τίτλο μόλις για 3 βαθμούς.

Παρά την αναπηρία του ο Regazzoni επέστρεψε στους αγώνες, αρχικά στο ράλι Ντακάρ και έπειτα σε αγώνες αντοχής (στον 12ωρο αγώνα του Σέμπρινγκ) δείχνοντας στον κόσμο πως τίποτα δεν είχε τελειώσει για αυτόν. Τελευταία φορά που αγωνίστηκε ήταν το 2000 στο ράλι μαραθώνιο Λονδίνο-Σίδνεϊ στο οποίο έλαβε μέρος με μία ειδικά τροποποιημένη Mercedes.