O μοναδικός Babe Ruth (photos+videos)
Στις αρχές του 20ού αιώνα, πολύ πριν αρχίσει η «γέννηση» αστεριών παγκοσμίου βεληνεκούς στον αθλητισμό, ο Babe Ruth έγραφε ήδη ιστορία με τα κατορθώματά του στο μπέιζμπολ.
Άλλωστε ακόμα και σήμερα, σχεδόν εξήντα χρόνια ύστερα από τον θάνατό του, όποτε ξεχωρίζει κάποιος, αναφέρεται σαν ο «Babe Ruth» του συγκεκριμένου αθλήματος. Φυσικά, αυτό το όνομα δεν είναι τόσο διαδεδομένο στην Ευρώπη και δη στην χώρα μας, αλλά με αφορμή μία σημαδιακή επέτειο το Onsports ανατρέχει σε ένα μικρό κομμάτι του «μύθου» του Babe Ruth.
Εξήντα home runs
Από το 1914 και για είκοσι περίπου χρόνια, ο George Herman Ruth Jr. όπως ήταν το όνομά του, σκορπούσε τον τρόμο κάθε φορά που πλησίαζε στην home base. Δώδεκα φορές ήταν ο πρώτος σε home runs σε μία σεζόν, αλλά από το 1919 δημιουργούσε συνεχώς ρεκόρ στα χτυπήματα εκτός αγωνιστικού χώρου ξεπερνώντας τον… εαυτό του. Είχε χαρακτηριστεί ως Sultan of Swat, δηλαδή ο «Σουλτάνος των βολών».
Συγκεκριμένα, στις 28 Σεπτεμβρίου του 1919 έφθασε τα 29 και ένα χρόνο αργότερα, αφού ανταλλάχθηκε από τους Μπόστον Ρεντ Σοξ στους Νιου Γιορκ Γιάνκις, εκτόξευσε το ρεκόρ στα 54! Το 1921 σημείωσε 59 και στις 30 Σεπτεμβρίου του 1927 έγινε ο πρώτος παίκτης με εξήντα home runs σε μία χρονιά. Δηλαδή σαν σήμερα, πριν 84 χρόνια καταγράφηκε αυτή η ιστορική επίδοση.
Απαιτήθηκαν 34 χρόνια, για να σπάσει το συγκεκριμένο ρεκόρ ο Roger Maris με 61 home runs. Μάλιστα, αυτός φορούσε επίσης την φανέλα των Νιου Γιορκ Γιάνκις. Από τότε, οι Mark McGwire και Barry Bonds ξεπέρασαν κατά πολύ τα 61 χτυπήματα εκτός αγωνιστικού χώρου, με τον τελευταίο να σημειώνει 73 home runs το 2001, πριν διακοπεί πρόωρα η καριέρα του λόγω σκανδάλου χρήσης αντικανονικών ουσιών.
Αναγνώριση
Το 61ο home run του Roger Maris σημειώθηκε 1η Οκτωβρίου του 1961. Με αφορμή την συμπλήρωση 50 ετών από αυτό το ιστορικό χτύπημα, το οποίο «έσβησε» τον Babe Ruth, οι Γιάνκις θα τιμήσουν την οικογένεια του κροατικής καταγωγής αθλητή στο πρώτο εντός έδρας παιχνίδι τους στα φετινά play off της MLB.
Πάντως, ο Maris, δεν μπόρεσε να πλησιάσει την δημοτικότητα του Babe Ruth. Άλλωστε, ακόμα και σήμερα, στις ΗΠΑ, ο «Babe» θεωρείται ο τρίτος δημοφιλέστερος αθλητής πίσω από Μάικλ Τζόρνταν και Μοχάμεντ Άλι!
