Σάμουελς στο Onsports: «Όχι με Ολυμπιακό όπως με Παναθηναϊκό!» (photos+videos)

Ο 25χρονος σέντερ των Ιταλών αποτελεί παίκτη – κλειδί για το συγκρότημα του Λούκα Μπάνκι και αυτό το έχει αποδείξει με 12.1 πόντους (57.1% στα δίποντα, 22.7% στα τρίποντα, 72.2% στις βολές), 5.7 ριμπάουντ και 3.6 κερδισμένα φάουλ σε 26:03 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο, έχοντας αγωνιστεί σε 10 ματς, σε όλα βασικός, στην Ευρωλίγκα.

Ο Αμερικανός «ψηλός» παίζει από πέρσι στην Αρμάνι και τη βοήθησε να ανέβει επίπεδο, φτάνοντας μέχρι τα προημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης μπάσκετ στην Ευρώπη και κατακτώντας τον εγχώριο τίτλο για πρώτη φορά μετά από 18 χρόνια, ενώ φέτος είναι ακόμη καλύτερος.

Η Αρμάνι έχει κάνει άλματα προόδου τα τελευταία χρόνια και έχει δημιουργήσει ανοίγματα, όχι μόνο στην αγορά του μπάσκετ, αλλά και της σόουμπιζ. Άλλωστε, έχει και τα… κονέ με ιδιοκτήτη τον διάσημο σχεδιαστή μόδας, Τζιόρτζιο Αρμάνι, με τους Backstreet Boys και τον Spike Lee να είναι από τα ονόματα – κράχτες που την έχουν επισκεφτεί.

Η Αρμάνι δεν ξεκίνησε με το... δεξί το Top 16 κάνοντας μια ήττα - έκπληξη από τη Νίζνι και μάλιστα εντός έδρας. Ωστόσο, πέρσι κάπως έτσι ήταν τα πράγματα για εσάς. Δεν ξεκινήσατε καλά, αλλά βελτιωθήκατε πολύ κατά τη διάρκεια της χρονιάς και βρεθήκατε ένα βήμα από το Final 4. Φέτος, μπορείτε να κάνετε το κάτι παραπάνω;

«Προερχόμαστε από μια κακή εντός έδρας ήττα, αλλά τελευταία έχουμε βελτιωθεί αρκετά. Αυτή τη στιγμή δεν έχει νόημα να κοιτάζουμε πολύ μπροστά. Πρέπει να πηγαίνουμε ματς με ματς και να προσπαθούμε να προοδεύουμε κάθε μέρα. Θα δούμε πού θα είμαστε όταν ολοκληρωθεί το Top 16».

Ο επόμενος αντίπαλός σας είναι ο Ολυμπιακός. Αντιμετωπίσατε μια άλλη ελληνική ομάδα, τον Παναθηναϊκό, στον πρώτο γύρο και ζήσατε έναν... εφιάλτη στην Αθήνα, ενώ στο Μιλάνο κερδίσατε δύσκολα. Θα σας επηρεάσουν αυτά τα παιχνίδια στον τρόπο που θα προσεγγίσετε τον αγώνα με τον Ολυμπιακό στον Πειραιά έτσι ώστε ίσως να αποφύγετε ανάλογες δυσκολίες;

«Προφανώς και πρέπει να παίξουμε πολύ καλύτερα. Δε βλέπω ομοιότητες. Κάναμε κακό ματς εναντίον του Παναθηναϊκού, αλλά στο δεύτερο νικήσαμε. Κερδίσαμε τα τελευταία τρία παιχνίδια της κανονικής περιόδου. Χρειάζεται μεγάλη προσοχή σε κάθε λεπτομέρεια στον Πειραιά. Η προσέγγιση του αγώνα πρέπει να είναι η ίδια κάθε φορά».

Η Αρμάνι προσπαθεί να κάνει τη διαφορά στην αγορά του μπάσκετ με την προσέγγιση σπουδαίων αστεριών από τη σόουμπιζ, όπως οι Backstreet Boys και ο Spike Lee, ο οποίος βρέθηκε στο «Mediolanum Forum» στο παιχνίδι σας με τον Παναθηναϊκό στην Ιταλία. Σας είπαν κάτι για το μπάσκετ; Σας έδωσαν κάποια συμβουλή;

«Οι Backstreet Boys ήταν στο Μιλάνο για σόου και θέλησαν να παίξουν μπάσκετ! Η ομάδα τούς άφησε να έρθουν και παίξανε λίγο. Είναι θαυμάσιοι παίκτες. Είχε πολύ πλάκα. Δεν είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με τον Σπάικ Λι. Ήρθε λίγο πριν την αναμέτρηση (με τον Παναθηναϊκό στο Μιλάνο) και μας άφησε με τη λήξη. Ήταν εξαιρετικό πάντως να τον βλέπεις κοντά στο παρκέ, να πηδάει και να ουρλιάζει, ακριβώς όπως κάνει στη Νέα Υόρκη».

Δείτε τα βίντεο και τις φωτογραφίες με τον Σαμάρντο Σάμουελς στην Αρμάνι: