Σακίλ Ο' Νιλ για Ίρβινγκ: «Μπρούκλιν Νετς, πετάξτε τον έξω!»

Για τις θεωρίες συνωμοσίας και το γεγονός ότι δεν έχει εμβολιαστεί ο Κάιρι Ίρβινγκ, δημιουργώντας προβλήματα στην διοίκηση των Νέτς μίλησε δημόσια ο Σακίλ Ο' Νικ ασκώντας βαρύτατη κριτική. 

Μάλιστα, δε δίστασε να πει πως οι Νετς δεν τον έχουν ανάγκη και θα μπορούσαν να τον πετάξουν... έξω. 

Όπως δήλωσε στο CBS Sports Radio ο παλαίμαχος μπασκετμπολίστας:

«Θα πήγαινα στα γραφεία και θα τους έλεγα πετάξτε τον έξω! Έχετε ένα τρομερό δίδυμο, πετάξτε τον έξω από εδώ. Κάθε μέρα έχει ερωτηματικά για τον εαυτό του. Δεν ξέρω αν αυτό θα συμβεί, αλλά όποιος παίρνει τις αποφάσεις, πρέπει να τον διώξει».

Για να συνεχίσει στο conference call σχετικά με τον σταρ των Μπρούκλιν Νετς:

«Κάποιες φορές σε αυτή τη δουλειά δεν μπορείς να είσαι εγωιστής. Έκανα το εμβόλιο για τους ανθρώπους που βρίσκονται γύρω μου, για τη μητέρα, την αδελφή, τον αδελφό μου. Ξέρω τι λέει ο κόσμος, όμως κάποιες φορές πρέπει να κοιτάζεις τη μεγάλη εικόνα και όχι τον εαυτό σου. Δεν θα ήθελα να είμαι σε μια ομάδα που δεν θα έπαιρνε το πρωτάθλημα εξαιτίας κάποιας απόφασης σαν αυτής του Ίρβινγκ. Αν ήμουν σε αυτή την ομάδα θα ζητούσα να τον διώξουν ή το ΝΒΑ θα πρέπει να του πει ότι θα χάσει τα χρήματά του αν δεν ακολουθήσει τους νόμους και τους κανονισμούς. Κάποιες φορές όταν έχεις εγγυημένο συμβόλαιο νομίζεις ότι μπορείς να κάνεις ό,τι θέλεις».

Το εν λόγω θέμα έχει πάρει μεγάλες διαστάσεις και δεν αφορά μόνο τον Ίρβινγκ, αφού πολλοί είναι οι παίκτες της κορυφαίας λίγκας μπάσκετ που δεν επιθυμούν να εμβολιαστούν. Για παράδειγμα οι Μπράντλι Μπιλ (Γουίζαρντς), Τζος Ρίτσαρντσον (Σέλτικς), Μάικλ Πόρτερ (Νάγγετς), Άντριου Γουίγκινς (Γουόριορς), Τζόναθαν Άιζακ (Μάτζικ) έχουν δηλώσει ανοιχτά πως δεν προτίθενται να εμβολιαστούν.