Χιούστον Ρόκετς: Ασυγκράτητος Χάρντεν και 3-0 (videos)

Δημιούργησαν διαφορά δώδεκα πόντων στο πρώτο 12λεπτο, πριν βρεθούν στο -12 στο δεύτερη και ξαναφτάσουν σε διψήφια διαφορά στην τέταρτη με +11! Είναι χαρακτηριστικό πως ο Τζέιμς Χάρντεν πέτυχε ρεκόρ καριέρας στα playoffs του NBA με 42 πόντους, εκ των οποίων οι δεκαέξι σημειώθηκαν στην τρίτη περίοδο, ενώ συνέχισε με «καυτά» καλάθια στην τέταρτη συμβάλλοντας στο παραγωγικότερο παιχνίδι της postseason των τελευταίων είκοσι ετών. Εν τέλει, πάντως, οι «ρουκέτες» χρειάστηκαν άστοχο σουτ του Μόντα Έλις στην εκπνοή, για να διαμορφώσουν το 3-0 στη σειρά των δύο συλλόγων του Τέξας για τον πρώτο γύρο της postseason.

Εξάλλου, οι «μαβς» μείωσαν μέχρι το -1 μετά το διψήφιο πλεονέκτημα των Ρόκετς στο τέταρτο 12λεπτο παρά τον παραγκωνισμό των Τσάντλερ Πάρσονς (γόνατο) και Ραζόν Ρόντο (μέση). Από τους νικητές απουσίασαν οι Πατ Μπέβερλι (καρπός), Ντονάτας Μοτιεγιούνας (μέση) και Κέι Τζέι Μακ Ντάνιελς (αγκώνας), αλλά ο Χάρντεν και πέντε ακόμα παίκτες του Κέβιν Μακ Χέιλ ξεπέρασαν τους δώδεκα πόντους. Μάλιστα, ο Ντουάιτ Χάουαρντ συνδύασε 13 με 26 ριμπάουντ, που αποτέλεσαν ατομικό ρεκόρ στην postseason. Δεκαοκτώ πόντους είχε ο κεφάτος Τζος Σμιθ, 15 ο Κόρεϊ Μπρούερ, 13 ο Τρέβορ Αρίζα και 12 ο Τέρενς Τζόουνς, ενώ ο Κώστας Παπανικολάου έμεινε εκτός rotation.

Από την άλλη, οι Έλις και Ντιρκ Νοβίτσκι «έγραψαν» από 34 πόντους, ενώ ο Αλ-Φαρούκ Αμινού έφτασε στους 15 και ο θετικότατος Χοσέ Μπαρέα στους 11 ως αναπληρωματικός του Ρέιμοντ Φέλτον (0 π., 12:34), ο οποίος εξασφάλισε θέση στο αρχικό σχήμα του Ρικ Καρλάιλ, αλλά αποκόμισε από νωρίς τραυματισμό στον δεξιό οπίσθιο μηριαίο, που περιόρισε τη συμμετοχή του στο σημερινό ντέρμπι. Τέλος, στο περιθώριο της αναμέτρησης, ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, αποκάλυψε πως μέσα στο καλοκαίρι θα συζητηθούν εκτενώς νέα μέτρα κατά των σκόπιμων φάουλ, που ο ίδιος θεωρεί πως ζημιώνουν την τηλεοπτική αξία της λίγκας.

Δείτε το υπόλοιπο πρόγραμμα των playoffs.