Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς: Προσοχή ενόψει playoffs (videos)

Οι Μέμφις Γκρίζλις των Κώστα Κουφού και Νικ Καλάθη, οι Σαν Αντόνιο Σπερς και οι Χιούστον Ρόκετς του Κώστα Παπανικολάου αποτελούν τους πιθανούς αντιπάλους στον πρώτο γύρο των φετινών playoffs του NBA, ενώ οι ίδιοι θα ολοκληρώσουν τη regular season του 2014-15 στο «American Airlines Center» των Ντάλας Μάβερικς (16/04, 03:00), που αναμένουν ξεκαθάρισμα στη δεύτερη θέση της Δύσης ως έβδομοι της περιφέρειας. Εν ολίγοις, ο νικητής του σημερινού αγώνα δεν θα επηρεάσει την τελική κατάταξη της δυτικής περιφέρειας, ούτε τον καθορισμό του αντιπάλου του στον πρώτο γύρο της postseason.

Πάντως, ο Λα Μάρκους Όλντριτζ (πόδι) θα γυρίσει στα παρκέ ως μέλος της βασικής πεντάδας του Τέρι Στοτς αντί του Μέγερς Λέοναρντ, ενώ κανονικά θα συνεχίσει ο Ντάμιαν Λίλαρντ ως βασικός πλέι-μέικερ, αλλά ο προπονητής των εκπρόσωπων του Όρεγκον αναμένεται να περιορίσει τον χρόνο συμμετοχής του, για να τον ξεκουράσει ενόψει των playoffs. Αντίθετα, ο Κρις Κέιμαν (μέση) θα μείνει έξω μαζί με τους Νικολά Μπατούμ (γόνατο), Ουέσλι Μάθιους (αχίλλειος τένοντας), Άαρον Αφλάλο (ώμος), Σι Τζέι Μακ Κόλουμ (αστράγαλος) και Ντορέλ Ράιτ (χέρι). Πάντως, όλοι οι τραυματίες διατηρούν ελπίδες για επιστροφή στη δράση στον πρώτο γύρο των playoffs, πλην των Μάθιους και Ράιτ.

Έρχεται ντέρμπι για τους «μαβς»
Με τη σειρά τους, οι Μάβερικς θα αντιμετωπίσουν τους Σπερς στον πρώτο γύρο της postseason σε περίπτωση νίκης των «σπιρουνιών» στο «Smoothie King Center» (16/04, 03:00), τις «ρουκέτες» σε περίπτωση νίκης της ομάδας του Παπανικολάου κόντρα στους Γιούτα Τζαζ στο «Toyota Center» (16/04, 03:00) ή τους Λος Άντζελες Κλίπερς σε περίπτωση ήττας των δύο έτερων εκπροσώπων του Τέξας. Το δεδομένο είναι πως ο Ρικ Καρλάιλ δεν θα έχει τους Τσάντλερ Πάρσονς (γόνατο) και Ντέβιν Χάρις (δάκτυλο ποδιού) στη διάθεσή του για το σημερινό παιχνίδι, στο οποίο θα ξεκουράσει και άλλους παίκτες ενόψει της postseason. Μέσα σε όλα, ο Έρικ Γκρίφιν άφησε τους Τέξας Λέντζεντς, θυγατρική ομάδα των «μαβς» στην D-League, για να επιστρέψει στους Πόνσε Λεόνες του Πουέρτο Ρίκο.

Ρεπό για Λεμπρόν
Στον πρώτο γύρο των playoffs, οι Κλίβελαντ Καβαλίερς θα αντιμετωπίσουν τους Μπόστον Σέλτικς με πλεονέκτημα έδρας, ενώ σήμερα (16/04, 03:00) θα υποδεχτούν τους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς στο «Quicken Loans Arena» χωρίς τον Άντερσον Βαρεχάο (αχίλλειος τένοντας).  Θα απουσιάσει και ο Λεμπρόν Τζέιμς, που πήρε ρεπό από τον Ντέιβιντ Μπλατ, ο οποίος θα καλύψει το κενό στη βασική πεντάδα με τον Τζέιμς Τζόουνς και συνολικά θα ξεκουράσει τους βασικούς του ενόψει της postseason, αφού ο Κάιρι Έρβινγκ (ισχίο), μεταξύ άλλων, είναι μακριά από το 100%.

Από την άλλη, θα απουσιάσει ο Γκάρετ Τεμπλ (οπίσθιος μηριαίος), ενώ ο Ράντι Ουίτμαν θα παραχωρήσει δεύτερο συνεχόμενο ρεπό στον Νενέ (ώμος/αστράγαλος). Στο περιθώριο θα μείνουν επίσης οι Τζον Ουόλ, Πολ Πιρς και Μπράντλι Μπιλ επιτρέποντας παρουσία των Ραμόν Σέσιονς, Ότο Πόρτερ Τζούνιορ, Ρασουάλ Μπάτλερ και Κρις Χάμφρις στο αρχικό σχήμα του δίπλα στον Μάρτσιν Γκορτάτ, όσο η πέμπτη θέση της Ανατολής είναι δεδομένη για τους «πρωτευουσιάνους». Στον πρώτο γύρο της postseason, οι «μάγοι» θα αντιμετωπίσουν τους Τορόντο Ράπτορς ή τους Σικάγο Μπουλς, ενώ στην προκειμένη παρουσίασαν το νέο σήμα τους για το 2015-16.

Ως έκτοι της περιφέρειας, οι Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο θα αντιμετωπίσουν τον τρίτο, δηλαδή τους «πτερόσαυρους» ή τους Μπουλς. Σήμερα (16/04, 03:00), πάντως, θα κοντραριστούν με τους «κέλτες» στο «TD Garden» χωρίς τους Τζαμπάρι Πάρκερ (γόνατο), Τζάρεντ Ντάντλεϊ (ρεπό) και Νταμιέν Ίνγκλις (πόδι), ενώ στο δεύτερο 24λεπτο ο Τζέισον Κιντ αναμένεται να ξεκουράσει τους βασικούς. Τέλος, οι εκπρόσωποι της Μασαχουσέτης θα αφήσουν έξω τον Έιβερι Μπράντλεϊ (τετρακέφαλος) και ο Μπραντ Στίβενς θα καλύψει το κενό στο αρχικό σχήμα με τον Λουίτζι Ντατόμε, ενώ κρίθηκε απαραίτητο ρεπό και για τον Αϊσάια Τόμας. Τέλος, ο Τζέι Κρόντερ ξεχώρισε στο Top 5 των χθεσινών αγώνων του NBA.