Χιούστον Ρόκετς: «Μηδενικό» για Παπανικολάου, εύκολη νίκη με Σπερς (videos)

Ο 24χρονος Έλληνας φόργουορντ πήρε 26 λεπτά από τον Κέβιν Μακ Χέιλ, αλλά δεν σκόραρε (0/1 διπ., 0/1 τριπ.). Μάζεψε, πάντως, τέσσερα ριμπάουντ, μοίρασε τρεις ασίστ και υπέπεσε σε δύο λάθη δείχνοντας απόλυτα ψύχραιμος στο παρκέ. Θυμίζουμε πως οι «ρουκέτες» στερήθηκαν των υπηρεσιών των Πάτρικ Μπέβερλι (οπίσθιος μηριαίος) και Τέρενς Τζόουνς (πόδι), αλλά προωθήθηκαν εύκολα στο 6-0 διαλύοντας τους πρωταθλητές NBA. Μάλιστα, ο Μακ Χέιλ χρησιμοποίησε και τους δεκατρείς διαθέσιμους παίκτες του επιτρέποντας στους Κλιντ Καπελά (0 ποντ., 0/0 σουτ, 3 ριμπ., 6 λεπτ.) να πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του στο NBA. Επίσης, ο Φραντσίσκο Γκαρσία (1 ποντ., 0/2 σουτ, 9 λεπτ.) έπαιξε για πρώτη φορά μέσα στη regular season του 2014-15.

Παραγωγικά ξεχώρισε ο Ντουάιτ Χάουαρντ με 32 πόντους (12/18 σουτ), 16 ριμπάουντ και δύο μπλοκ απέναντι στην αποδυναμωμένη frontline των «σπιρουνιών», ενώ πρωταγωνίστησε και σε αρκετές θεαματικές φάσεις. Ακολούθησε ο Τζέιμς Χάρντεν με 20 πόντους, ενώ ο Τζέισον Τέρι «έγραψε» 16 και ο Αϊσάια Κανάν 12. Από την άλλη, ο Κόρι Τζόζεφ έφτασε στους 18 πόντους, ενώ οι Άρον Μπέινς (12 ποντ., 12 ριμπ., 31 λεπτ.) και Ματ Μπόνερ (5 ποντ., 2/4 σουτ, 15 λεπτ.) βρέθηκαν εκτάκτως στη βασική πεντάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς.

Άλλωστε έμειναν έξω οι Τιμ Ντάνκαν (ρεπό), Μανού Τζινόμπιλι (ρεπό) και Πάτι Μιλς (ώμος) μαζί με τον Τιάγκο Σπλίτερ (γάμπα), ο οποίος θα χρειαστεί εξετάσεις στη μέση, οπότε αποκλείστηκε επ’ αόριστον. Σε περίπου δέκα ημέρες θα γυρίσει ο Μάρκο Μπελινέλι (βουβωνική χώρα), όπως εκτιμήθηκε πριν από την έναρξη της αναμέτρησης, ενώ κατά τη διάρκεια του αγώνα τραυματίστηκε ο… διαιτητής, Μπένετ Σαλβατόρε. Τέλος σημειώνουμε πως οι Σπερς υποχώρησαν στο 2-2.