Χιούστον Ρόκετς: Ξύπνησε ο Χάρντεν (video)

Μετά από συνεχόμενες μέτριες εμφανίσεις και αρνητική παρουσία στο πρώτο ημίχρονο, ο Χάρντεν… ξύπνησε και οδήγησε τις «ρουκέτες» στο 22-21. Παράλληλα έριξε τους Μπόμπκατς στο 10-31, αν και η ομάδα του Μάικλ Τζόρνταν προηγήθηκε με 12 πόντους στο πρώτο ημίχρονο και με 56-45 στο ημίχρονο.

Ο 23χρονος γκαρντ/φόργουορντ συμπλήρωσε 29 πόντους «μετρώντας», όταν έπρεπε. Αντίθετα ο Τζέρεμι Λιν (4 πόντους, 1/5 σουτ) δεν ξέφυγε από τις μέτριες εμφανίσεις και ο Κέβιν Μακ Χέιλ τον κράτησε στον πάγκο από νωρίς δείχνοντας τη δυσαρέσκειά του για την απόδοσή του! Ακόμα, οι αναπληρωματικοί, Μάρκους Μόρις (21 πόντους, 8 ριμπάουντ), Κάρλος Ντελφίνο (16 πόντους) και Πάτρικ Μπέβερλι (10 πόντους) πρόσφεραν σημαντικότατες ανάσες στο δεύτερο μέρος, ενώ ο Τσάντλερ Πάρσονς σημείωσε 14 πόντους. Στους 6 έμεινε ο Ομέρ Ασίκ, και στους… μηδέν ο Πατ Πάτερσον, ενώ ο Γρεγκ Σμιθ αποκλείστηκε από την αποστολή, επειδή περιμένει από ώρα σε ώρα τη γέννηση του γιου του.

Σημειώνουμε πως οι Τεξανοί πήραν για πρώτη φορά το προβάδισμα στο 84-83, 8:01 πριν από τη λήξη της αναμέτρησης. Οι Μπόμπκατς ξαναπέρασαν μπροστά, αλλά περιορίστηκαν στα 4/19 σουτ εντός της τέταρτης περιόδου και δεν πήραν πάλι κεφάλι μετά το 96-94, 1:54 πριν από το φινάλε.

Πάντως ο Κέμπα Ουόλκερ σημείωσε ρεκόρ καριέρας με 38 πόντους, ενώ ο φορμαρισμένος Ραμόν Σέσιονς πρόσθεσε 19. Αντίθετα, ο Τζέραλντ Χέντερσον, που αντιμετωπίζει ενοχλήσεις στη μέση, περιορίστηκε στους 8 πόντους με 3/11 σουτ και ο Μπίσμακ Μπιγιόμπο στους 2 με 1/5, αντίστοιχα. Δέκα πόντους είχε ο Χακίμ Ουαρίκ και 9 ο Μάικλ Κιντ-Γκίλκριστ.

Από την πλευρά του, ο Μπάιρον Μάλινς έμεινε εκτός για 14ο συνεχόμενο παιχνίδι και ο Μάικ Ντάνλαπ υποστήριξε πως απαιτείται ακόμα σημαντικό χρονικό διάστημα, ώστε να ξεπεράσει τραυματισμό στον αριστερό αστράγαλο. Τέλος σημειώνουμε πως η αποψινή (21/01) ήττα ήταν η 15η διαδοχική αναφορικά με τα εντός έδρας παιχνίδια των εκπρόσωπων του Σάρλοτ.