Ιντιάνα Πέισερς: Ανέτοιμος ο Λανς Στέφενσον

Ο 22χρονος γκαρντ, ο οποίος είναι βασικό μέλος της πεντάδας του Φρανκ Βόγκελ, αποχώρησε από το ματς με τους Μπρούκλιν Νετς, όταν χτύπησε στο δεξί πόδι. Έκτοτε πέρασαν δύο 24ωρα, αλλά ο Στέφενσον δεν δείχνει σε καλύτερη κατάσταση, οπότε είναι πιθανό να αποκλειστεί από το σημερινό ματς (16/01, 02:00) με τους Μπόμπκατς στο «Time Warner Cable Arena». Θυμίζουμε πως ο Ντάνι Γκρέιντζερ παραμένει στο περιθώριο, αλλά εκτιμάται πλέον πως θα είναι έτοιμος από τα τέλη του Ιανουαρίου μέχρι τις αρχές Φεβρουαρίου.

Πάντως οι εκπρόσωποι της Ιντιανάπολις έχουν προσαρμοστεί ήδη στην απουσία του 29χρονου φόργουορντ. Άλλωστε ο Πολ Τζορτζ έχει αναλάβει το μεγαλύτερο βάρος της επίθεσης και είναι διαθέσιμος για το αποψινό παιχνίδι όντας εντελώς απελευθερωμένος από τη γρίπη, που τον επηρέασε αρνητικά την προηγούμενη εβδομάδα. Στο 100% δείχνει και ο Ρόι Χίμπερτ, αν και ενοχλήθηκε από σπασμούς στη μέση τις τελευταίες ημέρες, ενώ ο Τζέραλντ Γκριν ενδέχεται να πάρει μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής, αν λείψει ο Στέφενσον. Ευνοημένος ίσως αποδειχθεί και ο Ορλάντο Τζόνσον, που έχει εμφανίσει σημάδια βελτίωσης τις τελευταίες εβδομάδες. Επίσης δεν πρέπει να αποκλειστεί η περίπτωση συνύπαρξης των Τζορτζ Χιλ και Ντι Τζέι Όγκουστιν στην πεντάδα, είτε από την αρχή του αγώνα, είτε κατά τη διάρκεια.

Από την πλευρά τους, οι «αγριόγατες» προέρχονται από σερί τεσσάρων ηττών, ανάμεσα στις οποίες είναι μία από τους Πέισερς. Ο Μάικ Ντάνλαπ δοκιμάζει διάφορους συνδυασμούς αλλάζοντας πλάνα σχεδόν σε κάθε ματς, αλλά η ομάδα του Μάικλ Τζόρνταν δεν μπορεί να πάρει τις νίκες, που χρειάζεται. Στα αρνητικά είναι η απουσία του Μπάιρον Μάλινς, ο οποίος είναι εκτός από τις 22 Δεκεμβρίου λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο.