Ντένβερ Νάγκετς: Φαβορί ο Κουφός για σέντερ
Ο Τζορτζ Καρλ στήριξε για μία ακόμα φορά τον Κώστα Κουφό και ουσιαστικά τον έχρισε φαβορί για τη θέση του βασικού σέντερ ενόψει του 2012-13.
Ο Έλληνας διεθνής ετοιμάζεται για την τρίτη του σεζόν στους «σβώλους». Από πέρσι έδειξε να ανεβαίνει αρκετά στην εκτίμηση του Καρλ, αλλά φαίνεται πως φέτος ο Κουφός θα έχει ακόμα μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής. Ο 61χρονος κόουτς δεν έχει πάρει ακόμα την τελική του απόφαση, αλλά έδωσε προβάδισμα στον πρώην παίκτη των Γιούτα Τζαζ και Μινεσότα Τίμπεργουλφς: «Ο Κώστας είναι ο σταθερότερος ψηλός μας. Επίσης ξέρει καλύτερα από τους άλλους τι χρειαζόμαστε από τους παίκτες της θέσης του».
Από το πρώτο κομμάτι της προετοιμασίας είναι φανερό πως ο 23χρονος σέντερ δούλεψε εντατικά ολόκληρο το καλοκαίρι. Τα «σημάδια» του γυμναστηρίου είναι έντονα στο ίδιο το σώμα. Στην προκειμένη, πάντως, υπάρχει εσωτερικός ανταγωνισμός από τους Τιμοφέι Μοζκόφ και Τζαβέιλ Μακ Γκι.
«Ο ένας βοηθά τον άλλον. Δεν υπάρχουν ζήλιες μεταξύ μας, αλλά αληθινό ανταγωνιστικό πνεύμα. Όλοι θέλουμε να κερδίσουμε παιχνίδια. Το θετικό είναι πως είμαστε και οι τρεις σε καλή κατάσταση. Εγώ θέλω να είμαι καλός αμυντικά και να βοηθώ την ομάδα με σκριν και ριμπάουντ. Θα σκοράρω, όταν αυτό είναι αναγκαίο» δήλωσε σχετικά ο Κουφός.
«Είναι εργάτης. Κάνει όλη τη βρώμικη δουλειά. Είναι σπουδαίος ψηλός για εμάς» συμπλήρωσε ο Τάι Λόουσον, ο οποίος αποκλείστηκε από το σημερινό (18/10, 05:00) φιλικό εναντίον των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς εξαιτίας ενοχλήσεων στον αγκώνα. Εν τω μεταξύ συνεχίζονται οι διαπραγματεύσεις για νέο συμβόλαιο. Φαίνεται πως προσφέρθηκαν 44 εκατομμύρια δολάρια για συνεργασία τεσσάρων ετών στον 24χρονο γκαρντ. Θυμίζουμε πως τα επόμενο καλοκαίρι θα γίνει restricted free agent, αν δεν υπογράψει νέο συμβόλαιο μέχρι τις 31 Οκτωβρίου.
Ο τρίτος πλέι-μέικερ, Τζούλιαν Στόουν, θα μείνει εκτός μέχρι τον Ιανουάριο λόγω της αποθεραπείας που συνεχίζει. Αξίζει να σημειωθεί πως οι Άντονι Κάρτερ και Μπεν Ουζό είναι ακόμα στην προετοιμασία των Νάγκετς, οπότε ενδέχεται να τον αντικαταστήσουν και να πάρουν θέση πίσω από τους Λόουσον και Αντρέ Μίλερ, αν και υπάρχει αισιοδοξία για την εξέλιξη του Στόουν.
Στο περιθώριο παραμένει ο Ουίλσον Τσάντλερ. Φαίνεται, μάλιστα, ότι ο 25χρονος γκαρντ/φόργουορντ θα χάσει την υπόλοιπη προετοιμασία. Πάντως θεωρείται πιθανή η παρουσία του στην έναρξη της regular season, έστω χωρίς την προγενέστερη ένταξή του στα συστήματα του Καρλ.
