Εύκολα χωρίς Ντουάιτ οι Μάτζικ

Τα «πιστόνια» έδιναν το τέταρτο τους παιχνίδι σε πέντε βράδια και έμειναν πίσω με 64-43 στο ημίχρονο. Το υπόλοιπο παιχνίδι αποτέλεσε τυπική διαδικασία, ενώ ο Ρίτσαρντσον συμπλήρωσε 22 πόντους με τα έξι του τρίποντα.

Ακόμα, ο Γκλεν Ντέιβις είχε 16 πόντους και 16 ριμπάουντ σαν αντικαταστάτης του Χάουαρντ. Ωστόσο και αυτός, αλλά και οι υπόλοιποι βασικοί αποσύρθηκαν από το παρκέ στο τέταρτο 12λεπτο, αφού το παιχνίδι είχε ήδη κριθεί.

Πέρα από τον Χάουαρντ, εκτός αποστολής ήταν και ο αναπληρωματικός πλέι-μέικερ, Κρις Ντουχόν. Πάντως, ο Τζέι Τζέι Ρέντικ έφτασε στους είκοσι πόντους με τέσσερα τρίποντα, ο Τζαμίρ Νέλσον στους 18 και ο Ράιαν Άντερσον στους 14.

Τραυματισμένος αποχώρησε ο Ρόντνι Στάκι στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, κάτι που λιγόστεψε ακόμα περισσότερο τις ελπίδες των Πίστονς. Άλλωστε πέρα από τους 21 πόντους του Ταϊσόν Πρινς, «διψήφιοι» ήταν μονάχα οι Μπεν Γκόρντον με 11 και Τσάρλι Βιγιανουέβα με δέκα πόντους.

Στους δύο πόντους έμεινε ο Γιόνας Γιερέμπκο, τον οποίο ο Λόρενς Φρανκ, προπονητής των εκπροσώπων του Ντιτρόιτ, θεωρεί τον πιο βελτιωμένο παίκτη του φετινού πρωταθλήματος. Μάλιστα κοινοποιήθηκε πως ο Γιερέμπκο δεν θα ενισχύσει την Σουηδία στα καλοκαιρινά προκριματικά του Ευρωμπάσκετ, καθώς θα πάρει μέρος σε ενισχυτικά προγράμματα προπόνησης των Πίστονς.

Με τη μεγαλύτερη διαφορά να είναι το +23, οι Μάτζικ έφτασαν στο 34-23 και «έπιασαν» τους Ατλάντα Χοκς στην πέμπτη θέση της ανατολικής περιφέρειας του ΝΒΑ. Αντίθετα, τα «πιστόνια» υπέστησαν την 36η ήττα τους σε 47 ματς και έχουν πλέον μονάχα οριακές μαθηματικές ελπίδες πρόκρισης στα play off.