Ο «Σούπερμαν» στην Αθήνα!

Ο κορυφαίος αμυντικός του ΝΒΑ και σέντερ των Ορλάντο Ματζικ, Ντουάιτ Χάουαρντ, βρέθηκε από τα παρκέ της ανατολικής ακτής στην Ερμού, για να αφήσει το… αποτύπωμά του στα θεμέλια του νέου καταστήματος της Adidas που άνοιξε στο κέντρο της Αθήνας. Ο «Σούπερμαν» τόνισε αρχικά: «Η περιοδεία μου στην Ευρώπη μέχρι τώρα ήταν φανταστική. Νιώθω ενθουσιασμένος που συναντώ παντού φίλους του μπάσκετ και συνεισφέρω στη διάδοση του αθλήματος. Ήθελα να επισκεφτώ την Ελλάδα εδώ και πολλά χρόνια και σήμερα νιώθω πραγματικά τυχερός που βρίσκομαι μαζί σας».

Ο Ντουάιτ Χάουσαρντ παραίτησε στρατιωτικά τους παρευρισκόμενους ενώ στις πρώτες του δηλώσεις θυμήθηκε τον Δημήτρη Διαμαντίδη, τον Βασίλη Σπανούλη και την ελληνική έκδοση του Σακίλ Ο’ Νιλ, εννοώντας τον Σοφοκλή Σχορτσανίτη.

Εν συνεχεία ο σέντερ των Μάτζικ ρωτήθηκε για το ελληνικό μπάσκετ. «Πριν από κάποια χρόνια παίξαμε με την ελληνική εθνική ομάδα στο Μουντομπάσκετ. Θυμάμαι ότι είχε πολύ καλούς παίκτες είχαν χημεία μεταξύ τους και έπαιξαν ως πραγματική ομάδα. Εκείνη η ήττα μας «βοήθησε» γιατί βρήκαμε το κίνητρο και κατακτήσαμε το χρυσό στους επόμενους ολυμπιακούς αγώνες».

Σε ερώτηση για το αν θα έπαιζε ποτέ μπάσκετ στην Ελλάδα ο Ντουάιτ Χάουαρντ είπε χαριτολογώντας. «Αν σταματήσω το μπάσκετ ίσως έρθω στην χώρα σας να γίνω ο επόμενος μεγάλος έλληνας ποπ σταρ (γέλια)».

Για τους τελικούς του ΝΒΑ, ο Ντουάιν Χάουαρντ υπογράμμισε: «Ήθελα να κερδίσει το Ντάλας. Δούλεψαν σκληρά όλα αυτά τα χρόνια και η ήττα στους τελικούς του 2006 τους πείσμωσε».

Τέλος ο Χάουαρντ ρωτήθηκε για την απόσυρση του Σακιλ Ο’ Νιλ από την ενεργό δράση και το γεγονός ότι ο «Σακ» ζήτησε να μην χρησιμοποιηθεί ξανά το παρατσούκλι «Σούπερμαν»: «Καταρχήν το σούπερμαν ανήκει στην «warner bros»! Δεν το έκλεψα από τον Σακίλ. Όταν ήμουν νεότερος δεν ήθελα να μοιάσω στον «Σακ». Το σούπερμαν μου το έβγαλαν οι συμπαίκτες μου επειδή με έβλεπαν να σηκώνω τρομερά βάρη στο γυμναστήριο, κάτι που οι κανονικοί άνθρωποι δεν μπορούν να κάνουν».