Πέιτον: «Μπορεί να γίνει σούπερ σταρ ο Αντετοκούνμπο» (video+photos)

Ο παλαίμαχος πλέι μέικερ, που είναι πλέον και μέλος του Hall of Fame, είναι στην Αθήνα για να δώσει το τουρνουά «ΝΒΑ 3Χ» που φιλοξενείται στο «Golden Hall». Σε ειδική εκδήλωση που διοργανώθηκε προς τιμήν του στα βόρεια προάστια χθες βράδυ (18/09) μίλησε για τους Έλληνες NBaers και ξεχώρισε το 19χρονο γκαρντ/φόργουορντ των Μιλγουόκι Μπακς, ο οποίος: «Σούπερ σταρ στο ΝΒΑ έχει τα φόντα να γίνει μόνο ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, αν πρώτα βέβαια δουλέψει». Αναλυτικά τα όσα είπε…

Για τον ποιον θεωρεί κορυφαίο προπονητή του ΝΒΑ: «Ο Τζορτζ Καρλ, ο προπονητής μου στο Σιάτλ, είναι ο αγαπημένος μου. Μου απογείωσε την καριέρα και μου έδωσε την ευκαιρία να γίνω αυτό που ήμουν στο ΝΒΑ. Για εμένα αποτελεί ακόμα την πατρική φιγούρα».

Για το ποιον θεωρεί ως τον δυσκολότερο αντίπαλό του στο παρκέ: «Τον Τζον Στόκτον. Αν και δεν ανέλυσα κανέναν άλλον, εκείνον και τον Τζόρτζ Γκέρβιν τους ανέλυσα ως παίκτες και είναι επίσης οι δύο που με πρότειναν για μέλος του Hall of Fame. Ο Στόκτον είναι καλός φίλος μου τώρα, με έμαθε πώς να πιάσω την κορυφή στην εξέλιξή μου και τρέφω μεγάλο σεβασμό για αυτόν».

Για το ποιον θεωρεί τον κορυφαίο παίκτη σήμερα στο ΝΒΑ: «Θα έλεγα πως ο Λεμπρόν Τζέιμς είναι ο καλύτερος all around παίκτης στο ΝΒΑ. Όμως, ο παίκτης που πιστεύω πως είναι ο καλύτερος, πως μπορεί να σου νικήσει παιχνίδια και να δημιουργήσει είναι ο Κόμπι Μπράιαντ».

Για τον ποιον θεωρεί τον κορυφαίο μη Αμερικανό παίκτη σήμερα στο ΝΒΑ: «Στη λίγκα μας υπάρχουν μεγάλοι ξένοι παίκτες, όπως ο Τζινόμπιλι, ο Πάρκερ, ο Νοβίτσκι, τα αδέλφια Γκασόλ, δεν τελειώνει η λίστα. Αυτός όμως που θα λάβει τα περισσότερα βραβεία και μια μέρα θα μπει στο Hall of Fame, κατά τη γνώμη μου, είναι ο Ντιρκ Νοβίτσκι».

Για τους Έλληνες NBAers: «Οι δύο των Μέμφις Γκρίζλις, Κώστας Κουφός και Νικ Καλάθης, βρίσκονται στο στάδιο της μπασκετικής ωρίμανσής τους. Όμως, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο των Μιλγουόκι Μπακς νομίζω πως θα γίνει καλύτερος από όλους τους υπόλοιπους Έλληνες στο ΝΒΑ. Έχει περισσότερες πιθανότητες να γίνει σούπερ σταρ, αν δουλέψει, αλλά έχει και το μυαλό να το γνωρίζει και να το πράξει».

Για τη σύγχρονη άμυνα: «Όταν βλέπω το Λεμπρόν Τζέιμς σήμερα να κάνει ό,τι θέλει και οι άλλοι παίκτες να μην παίρνουν τα σφυρίγματα που παίρνει αυτός με εξαγριώνει! Είναι άδικο! Πρέπει να δίνεις σε όλους τα σφυρίγματα που παίρνει αυτός. Δώσε στους αμυντικούς ένα κίνητρο για να τον σταματήσουν. Δεν υπάρχει περίπτωση βέβαια να σταματήσεις έναν μεγάλο παίκτη, αλλά μπορείς να τον περιορίσεις. Είμαι πραγματικά απογοητευμένος. Γιατί όταν εγώ έπαιζα άμυνα πάνω στο Μάικλ Τζόρνταν μου έδιναν την ευκαιρία να τον μαρκάρω στα ίσα. Δεν έκαναν τα... στραβά μάτια για τον Τζόρνταν όταν τον μάρκαρα εγώ. Κι όταν πάλι έπαιζε ο Τζόρνταν άμυνα πάνω μου οι διαιτητές σφύριζαν ό,τι γινόταν στο παρκέ. Αυτό ήταν μεγάλο μπάσκετ. Για αυτό μας θυμούνται οι φίλαθλοι. Για αυτό με θυμάται ο Τζόρνταν, γιατί τον κόντραρα. Επαναλαμβάνω πως αποτελεί μεγάλη απογοήτευση για εμένα η σημερινή κατάσταση, αλλά έτσι τυχαίνει να συμβαίνει στην εποχή που ζούμε».

Για το εάν υπήρχε κάτι στην καριέρα του ως παίκτης που δεν πρόλαβε να κάνει: «Δεν έχω απωθημένα. Έπαιξα στη σωστή εποχή για εμένα. Η επιβράβευσή μου ήταν η είσοδός μου στο Hall of Fame, που σημαίνει πως υπήρξα ένας από τους καλύτερους παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ. Δεν μου λείπει κάτι λοιπόν και δεν μετανιώνω για τίποτα. Έκανα τα πάντα όπως ήθελα εγώ να τα κάνω και επιβραβεύτηκα απλώς με το να είμαι ο εαυτός μου».