Χιούστον Ρόκετς: Δεν πάει NBA ο Παπανικολάου
Δεν στάθηκαν δικαστικά οι κατηγορίες περί οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ σε βάρος του Γιόνας Βαλαντσίουνας των Τορόντο Ράπτορς.
Τον περασμένο Απρίλιο σημειώθηκε η σχετική σύλληψη, αλλά το αρμόδιο δικαστήριο αθώωσε με συνοπτικές διαδικασίες τον 22χρονο Λιθουανό σέντερ. Από την πλευρά του, ο κόουτς των «πτερόσαυρων», Ντουέιν Κέισι, ανέφερε πως ο Ντουάιτ Μπάικς είναι ανάμεσα στους παίκτες που εξετάζονται για τον ρόλο του τρίτου πλέι-μέικερ πίσω από τους Κάιλ Λόουρι και Γκρέιβις Βάσκεθ, αν και ο Ολυμπιακός έχει φανερώσει ενδιαφέρον για την απόκτηση του 25χρονου Αμερικανού, που έχει συζητήσει εκτενώς το ενδεχόμενο συνεργασίας και με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, καθώς ο κόουτς, Γκάι Γκουντες, βρέθηκε στο Λας Βέγκας, ώστε να μιλήσει μαζί του στο περιθώριο του Summer League. Μάλιστα, ο πρώην παίκτης του Μαρκέτ σημείωσε 24 πόντους στο σημερινό ματς των Ράπτορς, που γνώρισαν τη συντριβή με 93-77 από τους Χιούστον Ρόκετς, καθώς σημείωσαν μόλις 21 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο μετά το υπέρ τους 56-30 στη λήξη του πρώτου.
Στο περιθώριο της αναμέτρησης γνωστοποιήθηκε πως ο Κώστας Παπανικολάου της Μπαρτσελόνα απέρριψε πρόταση των «ρουκετών» για άμεση μεταπήδηση στον «μαγικό» κόσμο, προφανώς επειδή δεν ήθελε να πληρώσει μπάι-άουτ, ώστε να «σπάσει» το συμβόλαιό του με τον ισπανικό σύλλογο, από τη στιγμή που στους Ρόκετς δεν επιτρέπεται η πληρωμή των προβλεπόμενων 1.5 εκατομμυρίων δολαρίων από το καταστατικό της βορειοαμερικανικής λίγκας. Επιστρέφοντας στον αποψινό αγώνα, οι Αϊσάια Κανάν και Ντονάτας Μοτιεγιούνας πέτυχαν από 18 πόντους, ο Αντρέ Ντόκινς 13, ο Νικ Τζόνσον 12 και ο Ρόμπερτ Κόβινγκτον άλλους 12, ενώ επίσης με 12 πόντους, όλους στο πρώτο ημίχρονο, ο Μπρούνο Καμπόκλο ακολούθησε τον Μπάικς στον πίνακα των σκόρερ του μοναδικού καναδικού συλλόγου του NBA.
Σε άλλο σημερινό ματς, οι Μαϊάμι Χιτ επικράτησαν των Λος Άντζελες Κλίπερς με 96-87 χάρη 18 πόντους του Τζάστιν Χάμιλτον, 15 του Σκοτ Σκαγκς και 13 του Φρανκ Γκέινς, ενώ ο Τάιλερ Χόνεϊκατ είχε 11 μαζί με 15 ριμπάουντ και… 8 λάθη. Από την άλλη ξεχώρισε ο Κιθ Μπένσον με 18 πόντους, ενώ ο Ντε Αντρέ Λίγκινς «έγραψε» 14, ο Κάμερον Κλαρκ 12, ο Αμάθ Εμπαγιέ άλλους 12 και ο Λορένζο Μπράουν 10. Τέλος αναφέρουμε πως ο Ντελόντε Ουέστ δεν έπαιξε λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο, αλλά υποστήριξε με πάθος τους Κλίπερς από τον πάγκο θέλοντας να πείσει πως αξίζει θέση στο ρόστερ, αν και ο πρόεδρος και κόουτς των εκπρόσωπων της «πόλης των αγγέλων», Ντοκ Ρίβερς, μελετά το ενδεχόμενο ενίσχυσης της frontline μέσω του Εντ ή του Γκλεν Ντέιβις.
