Ντένβερ Νάγκετς: Με… 75-74 τους Ουίζαρντς (video)

Πέτυχαν μόλις 18 πόντους στο πρώτο και στο τρίτο 12λεπτο, ενώ στο τέταρτο είχαν… 17, αλλά ανέβηκαν στο 13-8 εκμεταλλευόμενοι λάθος του Τζον Ουόλ υπό την πίεση του Νέιτ Ρόμπινσον στην τελευταία επίθεση του αγώνα! Προγενέστερα, οι «σβόλοι» υπέπεσαν σε 20 λάθη, αλλά το τέταρτο του βασικού πλέι-μέικερ του Ράντι Ουίτμαν προκάλεσε πτώση των Ουίζαρντς στο 9-11. Μάλιστα, οι Νάγκετς δεν είχαν για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι τον Τάι Λόουσον, ο οποίος έμεινε στα πιτς μαζί με τους Τζαβέιλ Μακ Γκι και Ντανίλο Γκαλινάρι, αλλά εξίσου σημαντικές απουσίες κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν οι «πρωτευουσιάνοι».

Ειδικότερα περιθωριοποιήθηκε ο Νενέ, ο οποίος δήλωσε πριν από λίγες ημέρες πως χρειάζεται ξεκούραση, ενώ ανέτοιμος κρίθηκε επίσης ο Μαρτέλ Ουέμπστερ, καθώς δεν πήρε μέρος στο πρωινό ζέσταμα, παρά τη σχετική αισιοδοξία του. Εκτός έμειναν επίσης ο Μπράντλι Μπιλ, που επανεξετάστηκε πριν από την έναρξη της αναμέτρησης και απέσπασε έγκριση για σημαντικότερη συμμετοχή στις καθημερινές προπονήσεις, αλλά την ίδια ώρα αποφασίστηκε πως ο Αλ Χάρινγκτον χρειάζεται εγχείρηση στο δεξί γόνατο, που θα τον κρατήσει εκτός παρκέ για τέσσερις ακόμα εβδομάδες.

Στο ίδιο το παιχνίδι, οι Νάγκετς ουδέποτε δημιούργησαν διαφορά μεγαλύτερη των δύο πόντων, ενώ παραγωγικά ξεχώρισαν ο Ουίλσον Τσάντλερ με 17 πόντους (7/10 σουτ) και ο Ρόμπινσον με 16 (6/15 σ.). Ακόμα, ο Τζέι Τζέι Χίκσον «έγραψε» 9, ο Τζόρνταν Χάμιλτον 8, ο Ράντι Φόι 6, οι Τιμοφέι Μοζγκόφ και Ντάρελ Άρθουρ από 4, ο Αντρέ Μίλερ 3 (0/5 σ.) ως βασικός πλέι-μέικερ και ο Εβάν Φουρνιέ 2. Στους 6 πόντους έμεινε ο Κένεθ Φαρίντ, αλλά κατέγραψε κρισιμότατο μπλοκ, το οποίο συνδύασε με κάρφωμα, ενώ αγκάλιασε την μπάλα στο τέλος του αγώνα, όταν την απώλεσε ο Ουόλ.

Από την άλλη, ο πρώην πλέι-μέικερ του Κεντάκι έφτασε στους 20 πόντους (8/20 σ., 8 ασ.), ο Μάρτσιν Γκορτάτ στους 16 (8/17 σ., 8 ρ., 3 μπλ.), ο Τρέβορ Αρίζα στους 14 (6/19 σ.) και ο Τρέβορ Μπούκερ στους 12 (5/11 σ., 12 ρ.) ως βασικός πάουερ φόργουορντ. Παράλληλα, ο Γκλεν Ράις Τζούνιορ είχε 7 πόντους (3/9 σ.) εισερχόμενος στο αρχικό σχήμα σε βάρος του Κρις Σίνγκλετον (3 π., 1/5 σ.), ο Γιαν Βέσελι 2 και ο Ότο Πόρτερ Τζούνιορ συνέχισε χωρίς πόντο για δεύτερο συνεχόμενο ματς (0/0, 7:15), ενώ πριν την έναρξη της αναμέτρησης ο Ουίτμαν επιβεβαίωσε πως ο υποσχόμενος rookie θα εισαχθεί σταδιακά στο rotation. Τέλος, ο Κέβιν Σεραφέν (4:37, 0/1 σ., 1 ρ.) επέστρεψε έπειτα από απουσία ενός αγώνα λόγω μικροτραυματισμού, αν και δεν υποχώρησε το πρήξιμο στο δεξί γόνατο.