Σαν Αντόνιο Σπερς: Νέα πρόκληση για Πάρκερ

Χθες, τα «σπιρούνια» απέκλεισαν τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς του Κάρι και την Κυριακή (19/05, 22:30) θα υποδεχτούν τους Μέμφις Γκρίζλις στο «AT&T Center». Πρόκειται για τον πρώτο τελικό της Δύσης, σειρά που θα καθορίσει φιναλίστ για τα φετινά playoffs του NBA. Σίγουρα οι Πάρκερ και Τιμ Ντάνκαν έχουν επιπλέον κίνητρο για την πρόκριση, αλλά οι δύο έμπειροι παίκτες γνωρίζουν πως το πλεονέκτημα έδρας δεν εξασφαλίζει το πολυπόθητο «εισιτήριο».

Από την πλευρά του, ο 37χρονος φόργουορντ/σέντερ, που έχει ήδη τέσσερα πρωταθλήματα NBA, εκτίμησε ήδη πως η σειρά παιχνιδιών με τους Γκρίζλις θα είναι «άσχημη». Συγκεκριμένα προέβλεψε πως αμφότερες οι ομάδες θα προσπαθήσουν να επιβάλουν τον τρόπο παιχνιδιού τους εξαντλώντας τα περιθώριο των κανονισμών αναφορικά με τις επαφές μεταξύ των παικτών. Ο ίδιος ο Ντάνκαν, μάλιστα, θα κληθεί μαζί με τον Τιάγκο Σπλίτερ να αποκρούσει τους φορμαρισμένους Μαρκ Γκασόλ και Ζακ Ράντολφ, «τιτανομαχίες», που αναμένονται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

Αμφότερες οι ομάδες έχουν αποδείξει ήδη πως δεν διστάζουν να περάσουν στο επόμενο… αμυντικό επίπεδο, αλλά η κόντρα στον «άσο» ανάμεσα στον Πάρκερ και τον Κόνλεϊ θα επηρεάσει επίσης την εξέλιξη της σειράς. Ο Γάλλος πλέι-μέικερ σίγουρα αποτελεί καταλύτη των Σπερς, ενώ ο 25χρονος Αμερικανός των Γκρίζλις έχει δείξει ανεβασμένος εντός της τρέχουσας postseason. Σίγουρα δεν προξενεί απειλή αντίστοιχη εκείνης του Κάρι σε επιθετικό επίπεδο, αλλά έχει τις προϋποθέσεις να οδηγήσει τους εκπρόσωπους του Τενεσί στους τελικούς των playoffs.

Στο μεταξύ, ο Καούχι Λέοναρντ παραδέχθηκε πως αντιμετωπίζει ακόμα ενοχλήσεις στο γόνατο, αλλά το πρόβλημα δεν φαντάζει ικανό να προκαλέσει απουσία από κάποιο ματς εναντίον των Γκρίζλις. Πέρα από τα παραπάνω, η New York Daily News εκτίμησε πως οι Τεξανοί θα διεκδικήσουν τον Πάμπλο Πριτζιόνι των Νιου Γιορκ Νικς, όταν ο Αργεντινός… rookie γίνει free agent, την 1η Ιουλίου.