Λος Άντζελες Λέικερς: Κηδεία και… Μπλέιζερς

Το πρόσφατο ματς με τους Μπόστον Σέλτικς αφιερώθηκε στον επί σειρά ετών ιδιοκτήτη των «λιμνάνθρωπων», αλλά οι αγωνιστικοί στόχοι τίθενται πλέον σε προτεραιότητα αρχής γενομένης από το σημερινό παιχνίδι (23/02, 05:30) με τους Μπλέιζερς στο «Staples Center». Άλλωστε, οι Λέικερς είναι 3.5 επιτυχίες μακριά από την οκτάδα της Δύσης.

Από την πλευρά του, ο ιδιοκτήτης των Ντάλας Μάβερικς, Μαρκ Κούμπαν, ασχολήθηκε με τα μεταγραφικά των εκπρόσωπων του Λος Άντζελες. Ισχυρίστηκε, συγκεκριμένα, πως οι Λέικερς πρέπει να μελετήσουν το ενδεχόμενο αποδέσμευσης του Μπράιαντ, που επρόκειτο να εισπράξει 30.4 εκατομμύρια δολάρια το 2013-14 ξεκαθαρίζοντας, όμως, πως ο ίδιος δεν θα πράξει το αντίστοιχο αναφορικά με τον Ντιρκ Νοβίτσκι! Τόνισε, πάντως, πως ο ειδικός όρος του καταστατικού του NBA περί λύσης συμβολαίου χωρίς επιβάρυνση του salary cap θα απασχολήσει περισσότερο τους «λιμνάνθρωπους», κυρίως αν ανανεωθεί το συμβόλαιο του Ντουάιτ Χάουαρντ.

Το επιχείρημά του δεν κρίνεται εντελώς άστοχο, καθώς οι Λέικερς ξεπερνούν ήδη κατά τριάντα εκατομμύρια δολάρια το salary cap, οπότε θα πληρώσουν το μεγαλύτερο φόρο πολυτελείας στο τέλος της σεζόν. Υπερβαίνουν επίσης το όριο και θα καταβάλουν φόρο οι Μπόστον Σέλτικς, Μπρούκλιν Νετς, Σικάγο Μπουλς, Μαϊάμι Χιτ και Νιου Γιορκ Νικς. Αντίθετα, οι Κλίπερς, Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς και Σαν Αντόνιο Σπερς είναι εντός ορίων, έστω και οριακά.

Ακόμα, το TMZ αποκάλυψε απίστευτο σκηνικό με πρωταγωνιστή τον Μέτα Ουόλρντ Πις. Αρχικά, τρεις υπάλληλοι του «Artest Media Group» θέλησαν να μαγνητοσκοπήσουν αφιέρωμα για τη ζωή στους δρόμους, χωρίς ωστόσο να ενημερώσουν τον πρώην Ρον Αρτέστ. Χρησιμοποίησαν μεν ψεύτικα όπλα, αλλά η… πραγματική αστυνομία έφτασε άμεσα στον χώρο, όπως ο ίδιος ο Ουορλντ Πις, που εμφανίστηκε με πιτζάμες έτοιμος να υπερασπιστεί τον ανιψιό του και τον μικρότερο αδερφό του, στους οποίους πέρασαν χειροπέδες οι αστυνομικοί, μέχρι να λυθεί η παρεξήγηση.

Στα του αποψινού ματς, οι Πάου Γκασόλ και Τζόρνταν Χιλ θα απουσιάσουν εκ νέου, ενώ οι Μπλέιζερς θα στερηθούν των υπηρεσιών του Έλιοτ Ουίλιαμς. Επίσης, ο νεοαποκτηθέντας Έρικ Μέινορ δεν είναι ακόμα διαθέσιμος για τον σύλλογο του Όρεγκον. Τέλος, ο Ουες Μάθιους «έβγαλε» το πρωινό ζέσταμα του Τέρι Στοτς χωρίς ενοχλήσεις, οπότε ενδέχεται να παίξει κόντρα στους Λέικερς.