Ντομινίκ Ουίλκινς: Δεν ξέχασε τον Νταν Ράουντφιλντ

Ο παλαίμαχος πάουερ φόργουορντ βρήκε τραγικό θάνατο στις 6 Αυγούστου, σε ηλικία 59 ετών. Ο άλλοτε συμπαίκτης του στους Ατλάντα Χοκς είχε, τότε, δηλώσει πως πραγματικά θα του λείψει. Λίγους μήνες αργότερα απέδειξε πως το εννοούσε. Η νεοϋορκέζικη εφημερίδα ζήτησε από τους διάσημους αναγνώστες της να στείλουν από μία φωτογραφία ενός ανθρώπου που «έφυγε» μέσα στο 2012 και θα τον θυμούνται για πάντα και ο Ντομινίκ Ουίλκινς επέλεξε μία του Νταν Ράουντφιλντ.

«Αυτή η εικόνα αποτυπώνει έναν από τους κορυφαίους παίκτες του ΝΒΑ τα τελευταία 35 χρόνια, τον Νταν Ράουντφιλντ. Όταν κάποιος την κοιτάζει ενστικτωδώς σκέφτεται τον Νταν ως παίκτη των Ατλάντα Χοκς, ως έναν επίμονο αμυντικό και all star. Ήταν, αναμφισβήτητα, όλα αυτά. Εμείς όμως, που τον γνωρίζαμε προσωπικά, διακρίνουμε στη φωτογραφία του έναν ανιδιοτελή ηγέτη, ένα σύζυγο, έναν πατέρα, έναν ατρόμητο συμπαίκτη, έναν φίλο. Ο Νταν έχασε τη ζωή του φέτος, σε ηλικία 59 ετών, σώζοντας τη γυναίκα του, 39 ετών, από πνιγμό στη θάλασσα της Αρούμπα ενώ ήταν σε οικογενειακές διακοπές. Στα τελευταία λεπτά, όπως ήταν ανέκαθεν μαχητής, έζησε και πέθανε για την οικογένειά του, που ήταν εκείνο που πάντα ήθελε. Ο Νταν Ράουντφιλντ ήταν ένας τεράστιος αθλητής, που ανέβασε επίπεδο το μπάσκετ της Ατλάντα. Ωστόσο, αυτό που είναι απίστευτο είναι το αποτύπωμά του που άφησε σε όλους εμάς, τους συμπαίκτες του, αλλά και στη ζωή της συζύγου του, των δύο γιων του και των εγγονών του», έγραφε στο σημείωμα κάτω από τη φωτογραφία ο Ντομινίκ Ουίλκινς.