Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ: Εύκολα τους Ρόκετς του Χάρντεν (videos)

Μόλις 5 ώρες πριν από την έναρξη του αγώνα έφτασαν στην Οκλαχόμα Σίτι οι Ρόκετς. Άλλωστε το πρωί βρέθηκαν στην κηδεία της Σάσα Μακ Χέιλ, όπου οι παίκτες μίλησαν για πρώτη φορά από τις 10 Νοεμβρίου με τον προπονητή τους, Κέβιν Μακ Χέιλ. Από τότε είχε πάρει άδεια και ο Κέλβιν Σάμπσον εκτελεί καθήκοντα προσωρινού κόουτς.

Μοιραία το ίδιο το παιχνίδι πέρασε σε δεύτερη μοίρα, αν και ο Τζέιμς Χάρντεν αντιμετώπισε για πρώτη φορά την παλιά του ομάδα. Ο πρώην γκαρντ του Αριζόνα Στέιτ ήταν αρνητικός με 3/16 σουτ και 17 πόντους, ενώ δέχθηκε… 7 μπλοκ.

Παράλληλα ο Ντουράντ ισοφάρισε φετινό παραγωγικό ρεκόρ. Επίσης, ο Σερζ Ιμπάκα πέτυχε 23 πόντους και μοίρασε 6 μπλοκ. Δεκαεπτά πόντους εναντίον της προηγούμενης ομάδας του σημείωσε ο Κέβιν Μάρτιν, ενώ ο Ράσελ Ουέστμπρουκ είχε 14 πόντους και 9 ασίστ. Ακολούθησαν οι Τάμπο Σεφολόσα με 9 πόντους, Νικ Κόλισον με 8, Τζέρεμι Λαμπ με 6 και Κέντρικ Πέρκινς με 4. Δεν «έγραψαν» οι Έρικ Μέινορ, Χασίμ Θαμπίτ και Ρέτζι Τζάκσον.

Από την πλευρά τους, οι «ρουκέτες» έμειναν στο παιχνίδι μέχρι το 57-45 του ημιχρόνου. Στο δεύτερο κομμάτι της αναμέτρησης, οι πρωταθλητές Δύσης διατήρησαν συνεχώς διψήφια διαφορά και προωθήθηκαν στο 12-4. Παράλληλα οι Τεξανοί υποχώρησαν στο 7-8.

Για τους ηττημένους, ο Πατ Πάτερσον σημείωσε 27 πόντους με 11/18 σουτ, ενώ ο Ντεκουάν Κουκ είχε 18 πόντους σαν αντικαταστάτης του Τσάντλερ Πάρσονς, που αποκλείστηκε την ύστατη ώρα λόγω τραυματισμού στον δεξιό ώμο. Από 17 πόντους πρόσφεραν οι Χάρντεν και Ομέρ Ασίκ, 7 ο Μάρκους Μόρις, 6 ο Τζέρεμι Λιν, που είχε και 8 ασίστ, 4 ο Γκρεγκ Σμιθ και 2 ο Σκοτ Μασάντο. Δεν σκόραραν οι Τόνεϊ Ντάγκλας, Ντονάτας Μοτιεγιούνας και Τέρενς Τζόουνς. Εκτός έμεινε για ένα ακόμα παιχνίδι ο Κόουλ Όλντριχ, ο οποίος δεν ξεπέρασε ενοχλήσεις στον δεξιό αστράγαλο.