Ράσελ Ουέστμπρουκ: «Πιστεύαμε πως θα διεκδικήσουμε το πρωτάθλημα»

Ο 23χρονος πλέι-μέικερ ξεκίνησε το 2008-09, χρονιά στην οποία οι «βροντές» άρχισαν με τρεις νίκες σε 32 αγώνες! Τρία χρόνια αργότερα, ο ίδιος έχει σημειώσει θεαματική αγωνιστική βελτίωση, ενώ οι Θάντερ έχουν μετατραπεί και κυριολεκτικά σε ομάδα πρωταθλητισμού.

«Μερικοί δεν μας πίστευαν, αλλά εγώ θεωρώ πως σαν ομάδα βλέπαμε από τότε φως στον ορίζοντα. Είχαμε ήδη την πεποίθηση ότι μπορούμε να διεκδικήσουμε το πρωτάθλημα» δήλωσε σχετικά ο Ουέστμπρουκ.

Από την πλευρά του, ο κόουτς Σκοτ Μπρουκς πρόσθεσε: «Ακόμα και τότε, όταν χάναμε πολλά παιχνίδια, έλεγα στους παίκτες μου πως μαθαίνουμε να κερδίζουμε. Το πλεονέκτημά μας ήταν πως είχαμε παιδιά, που δούλεψαν και δουλεύουν πολύ».

Ακόμα, ο Νικ Κόλισον, ο οποίος έχει φορέσει και τη φανέλα των Σιάτλ Σούπερσονικς, δήλωσε: «Δεν έχω ενθουσιαστεί, όσο είχα εκτιμήσει αρχικά. Δεν νομίζω πως είχε ονειρευτεί κάποιος πως θα παίξουμε στον τελικό, αλλά πως θα κατακτήσουμε το πρωτάθλημα».

Πλέον οι Θάντερ είναι στον τελικό και θα αντιμετωπίσουν τα ξημερώματα της Τετάρτης (13/06) τους Μπόστον Σέλτικς ή τους Μαϊάμι Χιτ. Τελευταία φορά που συνέβη κάτι τέτοιο ήταν το 1996, όταν ήταν ακόμα Σούπερσονικς. Επίσης το 1979 κατακτήθηκε ο μοναδικός τίτλος ΝΒΑ του συλλόγου.

Στο μεσοδιάστημα απαιτήθηκαν οι προσθήκες των Ντουράντ, Ουέστμπρουκ, Χάρντεν και Ιμπάκα μέσω ντραφτ. Επίσης ο Μπρουκς έχει επίσης έμπειρα «εργαλεία», όπως οι Φίσερ, Μοχάμεντ και Πέρκινς, τα οποία έχει «δέσει» τέλεια με τους νέους του παίκτες. Ωστόσο υπάρχει ακόμα ένα εμπόδιο…