Στα playoffs οι Τζαζ

Ελάχιστοι περίμεναν πως οι Τζαζ θα προκριθούν στα φετινά playoffs, αλλά πέτυχαν ακριβώς αυτό με την τέταρτη συναπτή τους νίκη στο κρισιμότερο σημείο της regular season. Διατήρησαν τον έλεγχο του σκορ από την αρχή της αναμέτρησης κυρίως λόγω της κυριαρχίας του Αλ Τζέφερσον και των λοιπών ψηλών στη ρακέτα.

Οι «ήλιοι» δεν είχαν στη διάθεσή τους τον Τσάνινγκ Φράι, ο οποίος δεν μπόρεσε να ξεπεράσει τον τραυματισμό του στον ώμο, ενώ ο Γκραντ Χιλ περιορίστηκε στα τρία λεπτά συμμετοχής. Αντίθετα, οι Τζαζ είχαν διαθέσιμους τους Ράτζα Μπελ και Τζος Χάουαρντ ύστερα από απουσία εβδομάδων, αλλά ο πρώτος δεν χρησιμοποιήθηκε και ο δεύτερος πάτησε παρκέ για πέντε μόλις λεπτά.

Συνολικά ο Τζέφερσον είχε 18 πόντους και 16 ριμπάουντ, ενώ ο Πολ Μίλσαπ είχε 26 και 15, αντίστοιχα. Με 14 πόντους βοήθησε ο Ντέβιν Χάρις, ενώ ο Ντέρικ Φέιβορς είχε 13 πόντους συν 11 ριμπάουντ και ο Γκόρντον Χέιγουορντ 11 πόντους συν οκτώ ασίστ. Συνολικά οι εκπρόσωποι του Σολτ Λέικ μάζεψαν 56 ριμπάουντ έναντι 42 των Σανς.

Από την πλευρά του, ο σύλλογος της Αριζόνα άρχισε το τέταρτο 12λεπτο στο -5, αλλά το ολοκλήρωσε στο -12, αφού δεν μπόρεσε να επιβάλει τον ρυθμό του παρά τις 11 ασίστ και τους 14 πόντους του Στιβ Νας. Στους 15 πόντους έφτασαν οι Μάικλ Ρεντ και Τζάρεντ Ντάντλεϊ, στους δώδεκα οι Χακίμ Ουάρικ και Σάνον Μπράουν, αλλά ο Μάρτσιν Γκόρτατ έμεινε στους δύο πόντους με 1/8 σουτ και ο αντι-Φράι, Μαρκίφ Μόρις, στους έξι με 3/8, αντίστοιχα.

Έτσι οι Τζαζ «ανέβηκαν» στο 35-30 και απέχουν μία επιτυχία από τους έβδομους Ντάλας Μάβερικς. Αντίθετα οι Σανς υποχώρησαν στο 33-32 και απώλεσαν τις τελευταίες τους μαθηματικές ελπίδες για πρόκριση στα playoffs.