Στην… τρίτη παράταση οι Τζαζ
Για… παλικάρια ήταν το Γιούτα Τζαζ-Ντάλας Μάβερικς, το οποίο κρίθηκε στο τρίτο έξτρα πεντάλεπτο με 123-121 υπέρ των πρώτων (111-111 β’ παρ., 105-105 παρ., 89-89 κ.α.).
Ο αγώνας ήταν γεμάτος συγκινήσεις και ανατροπές, ο Ντιρκ Νοβίτσκι σταμάτησε στους… σαράντα πόντους, αλλά οι Τζαζ χαμογέλασαν στο τέλος και μείωσαν την απόστασή τους από την προνομιούχα οκτάδα της δυτικής περιφέρειας του ΝΒΑ στη μισή επιτυχία. Αντίθετα οι «μαβς» υποχώρησαν στην έβδομη θέση με την 18η τους εκτός έδρας ήττα σε 31 παιχνίδια.
Για τρία 12λεπτα, οι Μάβερικς «κυνηγούσαν». Στο τέταρτο, όμως, ένα επιμέρους 14-6 των παγκόσμιων πρωταθλητών στα τελευταία λεπτά υποχρέωσε τη διεξαγωγή παράτασης. Μάλιστα ο Πολ Μίλσαπ ήταν αυτός που ισοφάρισε σε 89-89 με εκπληκτικό κάρφωμα ύστερα από υπερπροσπάθεια του Γκόρντον Χέιγουορντ.
Στην πρώτη παράταση, οι Μάβερικς προηγήθηκαν με 96-92, πριν ο Ντέβιν Χάρις διαμορφώσει το 100-96. Ωστόσο ο Νοβίτσκι ισοφάρισε με τρίποντο, ο Αλ Τζέφερσον αστόχησε σε δικό του σουτ και ακολούθησε νέο έξτρα πεντάλεπτο.
Στο δεύτερο έξτρα κομμάτι της αναμέτρησης, οι δύο ομάδες πέτυχαν από έξι πόντους. Άλλωστε φάνηκαν τα πρώτα σημάδια κόπωσης, τα οποία κυριάρχησαν στην τρίτη παράταση από την πλευρά των Τεξανών. Σε αυτή το σκορ έγινε 120-115 και οι «μαβς» δεν μπόρεσαν να απαντήσουν.
Συνολικά ξεχώρισε ο Τζέφερσον με 28 πόντους και 26 ριμπάουντ. Ακόμα, ο Χέιγουορντ έφτασε στους 24 πόντους, ο Χάρις στους 23, ο Μίλσαπ στους 16 και ο Ντε Μαρ Κάρολ στους 15. Από την άλλη, ο Νοβίτσκι είχε σαράντα, ο Τζέισον Τέρι 27, ο Βινς Κάρτερ 18, ο Ντελόντε Ουέστ 14 και ο Τζέισον Κιντ δέκα.
Έτσι οι εκπρόσωποι του Σολτ Λέικ «ανέβηκαν» στο 32-30, οπότε είναι μισή επιτυχία μακριά από τους Φίνιξ Σανς και Χιούστον Ρόκετς, οι οποίοι μοιράζονται την όγδοη θέση της Δύσης. Αντίθετα, η ομάδα του Ντάλας υποχώρησε στο 34-28.
