Στο έξτρα πεντάλεπτο οι Πέισερς

Με πρωταγωνιστή των Ντάνι Γκρέιντζερ, οι Πέισερς εδραιώθηκαν στην τρίτη θέση της ανατολικής περιφέρειας του ΝΒΑ επικρατώντας των «καβς» στο έξτρα πεντάλεπτο. Ο Ρόι Χίμπερτ θα μπορούσε να τελειώσει τον αγώνα στο 48λεπτο, αλλά αστόχησε σε «νεκρό» χρόνο. Ωστόσο στην παράταση οι γηπεδούχοι σημείωσαν μόλις τέσσερις πόντους και μοιραία υπέστησαν την ήττα.

Ο Γκρέιντζερ συμπλήρωσε 23 πόντους με πέντε στην παράταση. Ακόμα, ο Ντέιβιντ Ουέστ έφτασε στους 19, ενώ ο Τζορτζ Χιλ στους 17 διαμορφώνοντας το 104-96, 53.3 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη της παράτασης. Στους έξι πόντους έμεινε ο Πολ Τζορτζ, ο Χίμπερτ έκανε double-double 11 ριμπάουντ και ισάριθμων πόντων, ενώ οι Λεάντρο Μπαρμπόσα και Τάιλερ Χάνσπροου είχαν από εννέα πόντους για τους φιλοξενούμενους. Όλα αυτά χωρίς τον βασικό πλέι-μέικερ τους, Ντάρεν Κόλισον, ο οποίος έχασε το δεύτερό του διαδοχικό παιχνίδι

Από την άλλη, ο Αντουάν Τζέιμισον σταμάτησε στους 21 πόντους και ο Λέστερ Χάντσον, ο οποίος έστειλε τον αγώνα στην παράταση, στους 19 με… 8/20 σουτ. Ακολούθησε ο Σαμάρντο Σάμουελς με 13 πόντους, ενώ ο Τριστάν Τόμπσον είχε δέκα πόντους και οκτώ ριμπάουντ. Θυμίζουμε πως οι εκπρόσωποι του Κλίβελαντ δεν είχαν τους τραυματισμένους Ντάνιελ Γκίμπσον και Κάιρι Έρβινγκ, ενώ ο Σεμίχ Ερντέν αποχώρησε με πρόβλημα από την αναμέτρηση.

Έτσι οι Πέισερς «ανέβηκαν» στο 36-22 και απέχουν πλέον 2.5 επιτυχίες από τους Μπόστον Σέλτικς, οι οποίοι είναι τέταρτοι στην Ανατολή. Αντίθετα, οι ουραγοί της Central γνώρισαν την 37η ήττα τους σε 56 αγώνες και διατηρούν πλέον οριακές μαθηματικές ελπίδες πρόκρισης στα play off.