«Πιστολίδια» στην Οκλαχόμα

Τα... πιστολίδια στο «Cheasapeake Energy Arena» δεν ήταν αποκλειστικά ανάμεσα στον Λοβ και στον Ουέστμπρουκ, αλλά ο Κέβιν Ντουράντ... παρενέβη με σαράντα δικούς του πόντους. Παράλληλα πήρε την εκδίκησή του για την ήττα του στον τελικό του φετινού διαγωνισμού τρίποντων από τον άσο των «λύκων».

Στο δεύτερο έξτρα πεντάλεπτο, ο πλέι-μέικερ των Θάντερ, Ουέστμπρουκ, έβαλε την ομάδα του μπροστά στο σκορ. Σε αντίθεση με όλα όσα προηγήθηκαν, αυτήν την φορά, οι «βροντές» κράτησαν το προβάδισμα μέχρι το τέλος.

Από την πλευρά του, ο Λοβ έγινε ο τρίτος παίκτης που ξεπέρασε τους πενήντα πόντους στο φετινό πρωτάθλημα. Μεταξύ άλλων είχε 7/11 τρίποντα, με το ένα από αυτά να ισοφαρίζει σε 116-116 στο τέλος του 48λεπτου, ενώ ο Ντουράντ είχε διαμορφώσει το 116-113, 3.9 δεύτερα πριν το τέλος.

Στην πρώτη παράταση, όμως, ο Λοβ αποδείχθηκε μοιραίος. Συγκεκριμένα καταλογίστηκαν βήματα σε βάρος του, κάτι που συνέβαλε στη μετατροπή του 129-124 των Τίμπεργουλφς σε 129-129 στα τελευταία 46.3 δευτερόλεπτα. Στο τέλος, παρά την ήττα της ομάδας του, ο 23χρονος Αμερικανός σημείωσε ρεκόρ καριέρας με τους 51 του πόντους.

Ο Τζέιμς Χάρντεν, από την πλευρά του, πέτυχε 25 πόντους, ο Κέντρικ Πέρκινς δώδεκα και ο Νικ Κόλισον 11. Από την άλλη, ο Χοσέ Μπαρέα είχε triple-double 25 πόντων, 14 ασίστ και δέκα ριμπάουντ, ο Άντονι Τόλιβερ σταμάτησε στους 23 πόντους και ο Λουκ Ριντνάουρ στους 13. Όλα αυτά χωρίς τον Νίκολα Πέκοβιτς και τον Μάικλ Μπίσλι.

Αγώνα διάρκειας 166 λεπτών παρακολούθησαν οι 18,203 θεατές που βρέθηκαν στο κλειστό του Οκλαχόμα Σίτι. Εν τέλει, πάντως, οι πρωτοπόροι της Southwest και της δυτικής περιφέρειας του ΝΒΑ ανήλθαν στο 31-14 και εξασφάλισαν «μαξιλαράκι» 3.5 επιτυχιών από τους Σαν Αντόνιο Σπερς, δεύτεροι στη Δύση. Αντίθετα, οι Τίμπεργουλφς γνώρισαν την 26η ήττα τους σε 49 ματς στην δωδέκατη ημέρα της μεγαλύτερης σειράς εκτός έδρας αγώνων της ιστορίας τους.