Ανατροπή και νίκη για Λέικερς

Σε μια συγκλονιστική σε εξέλιξη αναμέτρηση, που πήγε πόντο πόντο από την αρχή μέχρι το φινάλε της (είναι χαρακτηριστικό πως άλλαξε 14 φορές η πρωτοπορία, ενώ είχαμε άλλες 11 ισοπαλίες), οι Καλιφορνέζοι έμειναν όρθιοι, αυξάνοντας σε 25-16 το ρεκόρ νικών-ηττών τους. Ο Κόμπι Μπράιαντ με έξι διαδοχικούς -όσο και αναπάντητους- πόντους στο τελευταίο δίλεπτο έκανε το 95-94, 41.7’’ πριν από το φινάλε, ενώ διαδραμάτισε καταλυτικό ρόλο στην τελευταία επίθεση των Kελτών, εμποδίζοντας προσπάθεια τριών πόντων του Πολ Πιρς. Ο Ραζόν Ρόντο πρόλαβε να επιχειρήσει ακόμα ένα τρίποντο, αλλά αυτό ήταν επίσης άστοχο.

Στο μεταξύ, ο Άντριου Μπάινουμ είχε αυξήσει τη διαφορά στο +3 (97-94), οπότε οι φιλοξενούμενοι ήθελαν αποκλειστικά τρεις πόντους, για να στείλουν την αναμέτρηση στην παράταση. Οι Σέλτικς βρέθηκαν να προηγούνται με 94-89, 2.41’’ πριν από την λήξη, ύστερα από τρίποντο του Ρέι Άλεν, αλλά δεν ξαναβρήκαν το δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι!

Συνολικά, ο 33χρονος γκαρντ σημείωσε 26 πόντους. Από την πλευρά του, ο Μπάινουμ είχε 20 και 14 ριμπάουντ. Συνέχεια στις θετικές εμφανίσεις του έδωσε ο Μέτα Ουόρλντ Πις με 3/5 τρίποντα και 14 πόντους, αλλά ο Πάου Γκασόλ περιορίστηκε στους 13 πόντους έχοντας το μυαλό του στις φημολογίες περί ανταλλαγής που έχουν αναπτυχθεί γύρω από το όνομά του. Από την άλλη, ο Ρόντο είχε 24 πόντους και 10 ασίστ, ο Άλεν 17π., ο Μπράντον Μπας, αντικαταστάτης του τραυματισμένου Ζερμέιν Ο' Νιλ, έφθασε στους 15 πόντους, ο Κέβιν Γκαρνέτ στους 14, ενώ ο Πιρς είχε 11 με μόλις 4/14 σουτ. Τα πέντε μέλη της βασικής πεντάδας έμειναν στο παρκέ για σχεδόν ολόκληρο τον αγώνα.

Μπροστά σε 18.997 θεατές, οι «λιμνάνθρωποι» επανέκτησαν την πρώτη θέση της Pacific, μισή επιτυχία μπροστά από τους Λος Άντζελες Κλίπερς. Αντίθετα, οι Σέλτικς έμειναν τρεις νίκες μακριά από τους Φιλαδέλφεια Σίξερς στην «κούρσα» της Atlantic.