Ανέλαβαν Γκασόλ και Μπάινουμ για τους Λέικερς
Αν και βρέθηκε σε κακή βραδιά ο Κόμπε Μπράιαντ, οι Λος Άντζελες Λέικερς κέρδισαν με 86-79 τους μαχητικούς Ατλάντα Χοκς.
Ο 33χρονος γκαρντ των «λιμνάνθρωπων» περιορίστηκε στους δέκα πόντους με 5/18 σουτ, αλλά οι ψηλοί των Λέικερς κάλυψαν το κενό του. Συγκεκριμένα, ο Άντριου Μπάινουμ σταμάτησε στους 15 πόντους συν 15 ριμπάουντ και ο Πάου Γκασόλ στους 20 συν 13, αντίστοιχα.
Με εξαίρεση το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, τα «γεράκια» ήταν συνεχώς πίσω στο σκορ. Στην ανάπαυλα, πάντως, ήταν μπροστά οι γηπεδούχοι με 42-41, αφού ο Μέτα Ουόρλντ Πις (10 π.) «απάντησε» σε σερί 7-0 των Χοκς και διαμόρφωσε το προαναφερόμενο σκορ ημιχρόνου. Στο δεύτερο μέρος της αναμέτρησης, η διαφορά μεγάλωσε και οι Λέικερς κέρδισαν το πρώτο τους ματς στη «πόλη των αγγέλων» έπειτα από τρία διαδοχικά εκτός έδρας.
Από την άλλη, ο Τζεφ Τιγκ έφτασε στους 18 πόντους με 6/16 σουτ, ενώ οι Τζος Σμιθ και Τζο Τζόνσον σημείωσαν από 15 πόντους. Αν και είχαν μόλις 34.4% στα σουτ, οι φιλοξενούμενοι «έκλεισαν» το ματς με σερί 6-0 και μείωσαν την έκταση της ήττας του, η οποία είχε καθοριστεί προγενέστερα.
Αυτή ήταν η 11η τους φετινή σε σύνολο 29 παιχνιδιών. Πλέον οι Χοκς απέχουν 4.5 επιτυχίες από το ρετιρέ της Southeast και τους Μαϊάμι Χιτ. Στην 1.5 επιτυχία μείωσαν την δική τους διαφορά από την κορυφή της Pacific οι Λέικερς, καθώς το ρεκόρ τους είναι πλέον 17-12.
