«Θέλουμε εκδίκηση»

Ο Δημήτρης Χαριτόπουλος μίλησε στην εφημερίδα «Sportday» για τους αγώνες πλέι οφ με τον Άρη, αλλά και την έως τώρα πορεία της ομάδας του, ενώ αναφέρθηκε και στην αναμέτρηση με την ΑΕΚ, για την οποία ακούστηκαν διάφορα, ξεκαθαρίζοντας: «Δεν παίξαμε ούτε για να ρίξουμε την ΑΕΚ ούτε για να σωθεί ο Ηλυσιακός». Αναλυτικά, τα όσα είπε...

-Η κανονική περίοδος τελείωσε. Τι γεύση σάς αφήνει;
«Πιστεύω ότι είναι ιδανικό φινάλε. Η ομάδα ξεκίνησε με άλλους στόχους και κατέληξε αλλού. Καταφέραμε να τερματίσουμε σε μία θέση που μας φέρνει στα πλέι οφ, αποφεύγοντας ομάδες όπως ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός. Είναι τεράστια επιτυχία, διότι αν και είμαστε με μειονέκτημα έδρας θα μπορέσουμε να διεκδικήσουμε με ίσους όρους την πρόκριση. Αυτό μας χαροποιεί πάρα πολύ. Θα παίξουμε όσο πιο δυνατά μπορούμε για να πάρουμε ό,τι καλύτερο».

-Στην αρχή της σεζόν κάποιοι έκαναν αρνητικά σχόλια για τους παίκτες της ομάδας. Παρ’ όλα αυτά, εσείς καταφέρατε να διατηρήσετε το Μαρούσι μέσα στην πρώτη εξάδα.
«Δεν μετράω πολύ αυτά που λέγονται. Ποιοι παίκτες ήταν τελειωμένοι, δηλαδή; Ο Μπάγκαριτς, ο Κογιαντίνοβιτς, ο Γκαγκαλούδης ή ο Κόμματος; Είναι παίκτες επιπέδου και το έχουν αποδείξει με την πορεία τους στον χώρο. Ξέρουν πολύ μπάσκετ και έχουν παίξει σε πολύ μεγάλες ομάδες. Ο προπονητής έχει πάρει Κύπελλα και Ευρωπαϊκά, οπότε ποιος μπορεί να πει οτιδήποτε; Βέβαια, είχαμε και λίγη τύχη, όμως κάτι τέτοιο είναι λογικό στον αθλητισμό. Εγώ βλέπω στο γήπεδο τι γινόταν. Η ομάδα έχει παίξει πολύ καλό μπάσκετ φέτος. Έχει κάνει καλές νίκες μέσα στη σεζόν. Όλα αυτά, βέβαια, έγιναν γιατί υπάρχει εμπιστοσύνη στη διοίκηση που είναι ένας βασικός παράγοντας. Ελπίζουμε κι αυτοί να τηρήσουν τις υποσχέσεις που έχουν δώσει μέχρι το τέλος της σεζόν».

-Πλέον θα βρείτε απέναντί σας με μειονέκτημα έδρας τον Άρη. Πώς βλέπεις τη σειρά;
«Ο Άρης είναι πολύ καλή ομάδα. Θα έχει και το πλεονέκτημα έδρας. Σίγουρα θα έχει τη στήριξη του κόσμου του, διότι ακόμα κι αν ο Super 3 απουσιάζει, ο Άρης έχει πολύ μπασκετικό κόσμο. Είναι δεδομένο και ξέρουμε ότι έχουν υψηλό στόχο, γι' αυτό περιμένω να γίνουν ωραία παιχνίδια. Εμείς από την πλευρά μας θα προσπαθήσουμε να είμαστε όσο πιο ανταγωνιστικοί γίνεται. Ειδικά το πρώτο παιχνίδι είναι πιστεύω το πιο κρίσιμο και κομβικό. Ο Άρης μάς έχει νικήσει δύο φορές στο πρωτάθλημα, όμως εμείς θα κοιτάξουμε τώρα να πάρουμε το αίμα μας πίσω. Θέλουμε μια καλώς εννοούμενη εκδίκηση. Από εκεί και πέρα, τα πλέι οφ είναι γιορτή και μακάρι να γίνουν ωραία παιχνίδια για να τα ευχαριστηθεί ο κόσμος».

-Στο παρελθόν έχεις αγωνιστεί για τον Άρη. Αυτά τα παιχνίδια έχουν κάποια ιδιαιτερότητα για εσένα;
«Είναι γνωστό ότι η Θεσσαλονίκη είναι η πόλη που αγαπάω. Από εκεί γύρω είναι τα μέρη μου άλλωστε. Έχω παίξει πολλά χρόνια στον Άρη και στον ΠΑΟΚ. Όσο κι αν φαίνεται παράξενο, και οι δύο ομάδες είναι αγαπημένες μου. Μπορεί να ακούγεται οξύμωρο, όμως εγώ τα συνδυάζω. Πάντα μου αρέσει να παίζω στη Θεσσαλονίκη, γιατί εκεί υπάρχει το πιο μπασκετικό κλίμα. Πιστεύω ότι ο κόσμος του Άρη και του ΠΑΟΚ θα δώσει μαθήματα στα πλέι οφ, διότι γνωρίζω ότι θα γεμίσουν τα γήπεδα για να βοηθήσουν την ομάδα τους. Αυτή η εικόνα είναι πολύ ωραία. Το Παλέ όταν είναι γεμάτο έχει την καλύτερη ατμόσφαιρα στην Ευρώπη».

-Ποιο είναι το στοιχείο που πιστεύεις ότι χαρακτηρίζει αυτή την ομάδα;
«Από την αρχή της χρονιάς αυτή η μαχητικότητα ήταν το σήμα κατατεθέν μας. Η ομάδα απαρτιζόταν από παίκτες όπως ο Γιάννης (σ.σ.: Γκαγκαλούδης) και ο Νέστωρας (σ.σ.: Κόμματος), που είναι χαρακτήρες γεννημένοι νικητές κι αυτό φαινόταν ακόμα και μέσα στις προπονήσεις. Αυτό συνεχίστηκε κι όταν ήρθαν παίκτες όπως ο Μπάγκαριτς, που είναι της ίδιας φιλοσοφίας. Μέχρι τέλους θέλουμε να παλεύουμε για τη νίκη. Αν τα καταφέρνουμε τελικά είναι άλλο θέμα, διότι και η ήττα μέσα στον αθλητισμό είναι».

-Στις τελευταίες αγωνιστικές η ομάδα παρουσιάζει κάμψη. Σε τι οφείλεται αυτό;
«Δεν πιστεύω ότι ξεφούσκωσε το Μαρούσι. Είναι λογικό να υπάρχει κοιλιά στην απόδοση όταν γίνονται αλλαγές παικτών, επειδή μέχρι να βρεθεί η κατάλληλη χημεία θέλει χρόνο. Η ομάδα έχει παίκτες που παίζουν καλό μπάσκετ, διαθέτει προπονητές που ξέρουν με κάθε λεπτομέρεια τι πρέπει να κάνουν και είμαι σίγουρος ότι θα ξαναβρούμε το καλό αγωνιστικό μας πρόσωπο. Στα πλέι οφ θα δείξουμε το Μαρούσι που όλοι γνώρισαν φέτος».

-Για το παιχνίδι με την ΑΕΚ και όσα ακούστηκαν πριν και μετά από αυτό:
«Εμείς παίξαμε εναντίον της ΑΕΚ για να κερδίσουμε και για να τερματίσουμε σε καλύτερη θέση στα πλέι οφ. Δεν παίξαμε ούτε για να ρίξουμε την ΑΕΚ ούτε για να σωθεί ο Ηλυσιακός. Για εμάς ήταν ακόμα μία νίκη για τα πλέι οφ. Οκτώ χρόνια είμαι στον επαγγελματικό αθλητισμό κι έχω βρεθεί αρκετές φορές σε κατάσταση να κινδυνεύει η ομάδα μου να πέσει κατηγορία ή να πάει για τα πλέι οφ. Ποτέ δεν έχω ακούσει κάτι από το παρασκήνιο. Ποτέ δεν έχω ακούσει προπονητή να λέει «χάστε» ούτε έχω ακούσει κανένα να λέει πάρτε το παιχνίδι για να βλάψουμε την τάδε ομάδα. Εγώ δεν έδωσα καμία σημασία, κάποιοι ίσως να το σχολίασαν, όμως ήταν περισσότερο για χαβαλέ».