Παπαλουκάς: «Παίξαμε μπάσκετ λόγω του Γκάλη»

Ο 37χρονος παλαίμαχος γκαρντ εκμεταλλεύτηκε τον ελεύθερο χρόνο του και ταξίδεψε μέχρι τη Θεσσαλονίκη, για να τιμήσει και ο ίδιος με την παρουσία του το Νίκο Γκάλη. Ο Θοδωρής Παπαλουκάς βρέθηκε στο «Nick Galis Hall» και παρακολούθησε από την κερκίδα την αρχή της εναρκτήριας αναμέτρησης του τουρνουά, ανάμεσα στον Άρη και την τουρκική Μπάνβιτ. Ωστόσο, λόγω αυξημένων υποχρεώσεών του εξαιτίας της παρουσίας του στη συμπρωτεύουσα (συγκεκριμένα, δεσμεύθηκε να επισκεφθεί το μουσείο της ΧΑΝΘ), δεν κατέστη δυνατό να παραμείνει στο κλειστό για να δει έως το τέλος του το ματς. Δεν διευκρινίστηκε εάν θα επιστρέψει για να παρακολουθήσει μέρος του δεύτερου αγώνα, ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και την πρώην ομάδα του ΤΣΣΚΑ Μόσχας, που θα ξεκινήσει στις 21.00.

«Δεν χρειαζόταν πρόσκληση. Για τη δική μου γενιά ο κύριος λόγος που παίξαμε μπάσκετ ήταν ο Γκάλης, ο Γιαννάκης, ο Φασούλας, ο Χριστοδούλου και όλα εκείνα τα παιδιά. Τώρα, που έχω άπλετο ελεύθερο χρόνο, ήταν το πιο εύκολο για εμένα να έρθω εδώ. Κάθε Πέμπτη και Σαββατοκύριακο βλέπαμε το Νίκο να κάνει μαγικά πράγματα στην τηλεόραση. Ήταν ένα μοναδικό φαινόμενο», ανέφερε σχετικά στην κάμερα της ΝΕΡΙΤ. Είπε ακόμα…

Για το εάν μπορεί να γίνει θεσμός το «Nick Galis Cup»: «Στο χέρι των ανθρώπων είναι να το κρατήσουν και να το στηρίξουν. Ο κόσμος το έχει αγκαλιάσει, καλές ομάδες ήρθαν και σίγουρα ένα τουρνουά που διοργανώνει ο Άρης με το όνομα του Γκάλη είναι το πιο εύκολο να το κρατήσεις για χρόνια».

Για το εάν νιώθει δέος με το Νίκο Γκάλη να βρίσκεται στο γήπεδο: «Φυσικά. Για εμάς τους παίκτες το δέος είναι ακόμα μεγαλύτερο. Τον Γκάλη τον έζησαν μόνο σαν παίκτη. Κάποιους άλλους, όπως το Γιαννάκη, τον είχα και προπονητή και με βοήθησε πολύ στην Εθνική. Εκείνη η γενιά άλλαξε το μπάσκετ. Ο Γκάλης ήταν ο πρώτος τεχνοκράτης. Το ανέβασε επίπεδο».