Παπανικολάου: «Θα συνεχίσουμε με την ίδια νοοτροπία»

Αρχικά ο Έλληνας φόργουορντ μίλησε στην εφημερίδα «Πράσινη» και τόνισε αρχικά για τη νίκη του Ρεθύμνου στο Περιστέρι: «Μείναμε συγκεντρωμένοι στο πλάνο που είχαμε σχεδιάσει πριν από τον αγώνα και πετύχαμε τεράστια νίκη σε μια πολύ δύσκολη έδρα. Το Περιστέρι έχει αποδείξει ότι εύκολα ή δύσκολα παίρνει τα παιχνίδια στο γήπεδο του και αυτό κάνει πολύ σημαντικό το ροζ φύλλο που πήραμε χθες (σ.σ. Σάββατο)».

Ο 26άχρονος φόργουορντ θεωρεί κομβική την επικράτηση του Σαββάτου, αφού όπως εξήγησε: «Πιστεύω ότι με τη συγκεκριμένη νίκη πετύχαμε κατά ένα πολύ μεγάλο βαθμό τον βασικό μας στόχο που είναι η παραμονή. Από εκεί και πέρα, έχουμε πολλές δυνατότητες αλλά δεν ξέρω μέχρι που μπορούμε να φτάσουμε. Θα συνεχίσουμε με την ίδια νοοτροπία, προσπαθώντας να συνδυάσουμε ουσία και θέαμα».

Με δεδομένο ότι η ομάδα έχει σχεδόν εξασφαλίσει την παραμονή της θα αγωνίζεται με λιγότερο άγχος; «Το άγχος θα υπάρχει πάντα… Άλλωστε θεωρώ ότι είναι ένα από τα συστατικά της επιτυχίας γιατί σε κρατά σε εγρήγορση».

Το Ρέθυμνο έχει ξαφνιάσει πολλούς με την πορεία του, όχι όμως και τον Παπανικολάου που είχε από το ξεκίνημα εμπιστοσύνη στην ομάδα του και όπως τονίζει: «Ήξερα εξ αρχής ότι η ομάδα έχει δυνατότητες. Άλλωστε έχω πει πολλές φορές ότι το Ρέθυμνο αποπνέει υγεία σε όλους τους τομείς».

Το τελευταίο ενδεχομένως ήταν και το μυστικό της επιτυχίας σε μια δύσκολη περίοδο για το μπάσκετ και την Ελλάδα γενικότερα… «Είναι χωρίς αμφιβολία ένας σημαντικός λόγος αλλά υπάρχουν και άλλοι παράγοντες, όπως το «δέσιμο» που υπάρχει ανάμεσα μας. Στην ομάδα είμαστε όλοι σαν μια παρέα και αυτό μας βοηθάει να δουλεύουμε σκληρά για να γίνουμε διαρκώς καλύτεροι».

Στην τελευταία αγωνιστική του 2011 το Ρέθυμνο έχει πολύ δύσκολή αποστολή αφού αντιμετωπίζει τον πρωταθλητή Ελλάδας και Ευρώπης, Παναθηναϊκό. «Εμείς παλεύουμε όλα τα παιχνίδια, κάτι που φάνηκε και κόντρα στον Ολυμπιακό, ο οποίος δυσκολεύτηκε να περάσει από την έδρας μας. Θα επιδιώξουμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστικοί και να χαρούμε το παιχνίδι, τόσο εμείς όσο και ο κόσμος που θα δώσει το παρών. Θα είναι ένας αγώνας γιορτή για όλη την πόλη κόντρα στον Πρωταθλητή Ευρώπης».